嫂子白苹抹著眼淚勸道：“娘，外面冷，讓阿禪回屋吧。”
謝夫人牽住她的手，一路穿廊過院，送她到了聽雪院。屋內燒了地龍，暖意融融，謝夫人將她外罩的連帽斗篷脫了下來，及至看到她裡面破舊的囚衣，瞧著她瘦骨嶙峋的身板，又摸了摸她生了凍瘡的手，眼眶又紅了。
“我苦命的孩子，讓你受苦了。”謝夫人哽咽道。
以禪曉得爹娘使了不少銀子，不然這幾個月她也熬不過來。
“娘，我沒受苦，張牢頭很照顧我，飯食雖說不如家裡好，但能吃飽，你瞧瞧我個頭還竄高了，比娘高出不少呢。”她伸手在謝夫人頭頂比劃著名。
謝夫人強忍著淚水點點頭，吩咐丫鬟：“紅絨，你服侍小姐去沐浴。紫線，你去我屋裡將最好的凍傷藥取來。”
趁著以禪沐浴的工夫，白苹與謝夫人商議：“娘，要不要告訴阿禪爹的事？”提起謝老爺，謝夫人更加傷心，用帕子擦拭著眼角的淚水，悽然說道：“先不要說，不能說，阿禪如今這身子骨，如何能撐得住，能瞞一時是一時，讓她好好歇息，養好了身子再告訴她。倘若她問起老爺，就說老爺去京城辦事了。”
白苹點頭：“我曉得了。”
謝夫人有些不放心，白苹是個老實人，向來不會撒謊，生怕她露出馬腳，便催她離開：“你去照顧煥兒吧，待明日再與阿禪說話。”
※※※
紅絨捧著巾帕候在湯池邊，呆呆看著氤氳水汽中少女瘦削單薄的身子。五個月的牢獄之災，縱然有人照應，依然被消磨的不成人樣。原本的纖纖玉手居然生了凍瘡，手背上紅腫裂口，猶若粗使丫頭的手。原本瑩潤有些嬰兒肥的臉龐如今成了尖尖的瓜子臉，襯得一雙美目越發大而幽深。這雙眼睛以往眼神都是亮亮的，眼珠深處是一望無垠的純真雀躍。現如今看人時卻帶著幾分“小驚惶”，雖然看上去更惹人憐惜，卻讓紅絨心裡特別難受。
以禪從湯池中出來，紅絨忙將月白浴袍披在她身上，取出巾帕擦拭著以禪長及腰間的烏髮。
“我爹和大哥去哪裡了，回來時怎麼沒瞧見他們？”以禪取出面脂細細敷在臉上，輕輕問道。
“老爺和公子……”紅絨心思疾轉，正想著如何回話。紫線推門走了進來，打開手中凍傷藥的蓋子，輕笑著說道：“小姐，這凍瘡膏子是最好的，抹上幾日紅腫便會消去。”說著，挖了一大塊牙白色藥膏，輕輕抹在以禪的手背上。
“老爺出遠門辦事去了，大公子外出也還沒回來，他們不曉得小姐今日出來。聽說是華府那邊忽然撤了訴狀，張牢頭特意派人來報信，夫人才派人去接的。大公子這會兒應該得了消息，但回來應該就晚了，小姐明日見他也不遲。”紫線敷好了藥膏，又伸手輕輕揉搓著，以便藥膏儘快起效。
“我聽張牢頭說，華寶暄醒過來了，可是真的？”
“應當是的。這幾個月，夫人和公子沒少往華府送銀兩，都被原封不動退了回來。老太太和夫人四處托人，不知到華府說了多少好話，華重錦就是不肯撤訴狀。現如今既然肯撤，想必是華寶暄醒了。”紅絨說道。