其實若不是當日她恰好在高府，看到了他用偽證抓走高煥，本不該因此送命……可是他做事力求無所紕漏，相思活著，對於他而言就多了一分威脅，在宮裡朝中明爭暗鬥至今，他已經習慣不留半點仁慈。
他合著雙眼，以指節抵著眉心，思緒有些渺然。
「督公，再拐過彎就是曹府了。」車窗外傳來姚康的聲音。
江懷越漫應了一聲，這才睜開雙目。
姚康嘀咕道：「也不知道曹公公有什麼要緊事，非得趕著今天找您，他不是早就不管朝廷里的事情了嗎……」
江懷越靜了靜，淡淡道：「或許是，義父他老人家牽掛我了吧？」
南薰坊街市背後有小河蜿蜒，兩岸樹木成蔭，掩映間露出高牆連綿。江懷越下了馬車，曹府大門前早有僕人等候，提著燈籠將他迎了進去。
曹府建在這鬧中取靜的地段，除了偶爾隨風飄來的斷續曲聲之外，廳堂幽寂，園圃靜謐，江懷越跟在那人身後走了許久，也不聞半點人聲。
他倒是已經司空見慣，曹經義向來就討厭喧譁，在擔任司禮監秉筆期間，就有兩個手下因為在院門外爭執而被雙雙杖斃。如今雖然已經隱退，但餘威不減，偌大宅邸悄寂如古剎。
僕人將他引到曹經義書房外，輕輕敲門稟告之後，便無聲無息地退去。江懷越在門口等候，過了片刻，屋內才傳來沙啞的聲音：「行了，進來吧。」
他低首入內，掀開隔間竹簾。室內昏暗滯悶，曹經義斜躺在墊著厚厚褥子的榻上，摩挲著鬼眼黃花梨佛珠手串。燭影晃動，他臉色焦黃，眼底下微微發青，見了江懷越進來，眯著眼從上至下打量他一番，不開口說話，只是哼笑了數聲。
「義父身體可好些了？」江懷越拱手行禮，帶著溫順的笑意，「之前就想來探望您老人家，只是最近事情太多，竟耽擱了下來，實是不該。」
「你確實是事務繁忙啊。」曹經義目光爍動，「要不是我叫人來請，恐怕你是不會想到還有我這個義父了。」
江懷越忙歉疚低頭：「我也是脫不開身……有時忙到半夜三更的，也不好來打攪義父不是嗎？」
曹經義那雙深陷下去的眼裡流露出幾分不屑，盯住他道：「聽說你小子最近把高煥給撅了？」
「……是。義父雖是隱退在家，倒也消息靈通。」
曹經義冷笑一聲：「少說漂亮話，你現在真是越發膽大，連惠妃的弟弟也敢硬來。是仗著萬歲信賴所以囂張起來了？別怪我不事先提醒，我們這些人雖是伴著君王，看起來榮寵有加，可不知哪天就會船翻人亡，平日裡還是少樹敵為妙！」
江懷越低垂眼帘，恭敬道：「義父教訓的是。」