第30章
回城的路上兩人還是各自寂靜, 入了崇文門之後，馬車朝東北方向行駛, 相思估計江懷越是要將她直接送回位於城東的淡粉樓。然而很快馬車又轉入了一條狹窄長街，在拐彎處，車子停了下來。
「你下去。」
相思聽江懷越不動感情地這樣吩咐，不由一愣：「督公，這是為何？」
他皺了皺眉, 隔窗往外望了望：「不遠處有轎子, 會把你送回去。」
相思起先不解，繼而隱約明白了幾分。想來他不願意讓別人看到她坐著這輛馬車回淡粉樓，西廠提督的車駕，有心之人應該都能認得出。
也正是因為這緣故, 他才捨近求遠, 將她帶出了城, 到了那個僻靜的院落處理傷痕。
似乎無論做什麼事，他都務求謹慎, 不露痕跡。
相思在車裡無法行禮，只有向他躬身致謝。「今日浪費了督公半天時間，下次……嗯，下次一定補償。」
他本不想理她, 可聽了這話又覺得可笑。「浪費了我的時間不假，可要說補償，如何補償？替我去處理事務？」
相思語塞，緋紅了臉頰。「督公說笑了, 我哪裡做得了這些？只是以後萬一提督大人有用得著我的地方，相思盡力去做就是。」
——少惹麻煩才真的謝天謝地。
江懷越心裡哼笑了一下，臉上神色自若，肅然道：「少說冠冕堂皇的套話，想辦法搜羅信息才是你的本分。」
說罷，抬手一撩帘子，做了個手勢：「別磨蹭了，快些回去。」
相思只得匆忙下車，在暮色間四望，果見前方停著一頂青布轎子，轎夫們正在等候。她提著裊裊鳳尾裙快步而去，才坐進轎子，便聽得那邊車輪聲動，探出去一看，江懷越的那輛馬車果然已經駛向相反的方向。
*
黃昏時分，淡粉樓上已經點亮了盞盞緋紅的花燈，門前車馬絡繹不絕，迎客的小廝忙著高聲招呼。
相思從轎子裡出來，江懷越事先安排給她的隨從有意提高了嗓門，朝著門口喊道：「相思姑娘回來了！」
小廝聽到了忙過來迎接，正巧嚴媽媽送一位新客出門，瞧見了相思，便快步上前叱問：「說是去和暢樓陪客人用飯，怎麼到現在才回來？其他教坊的姑娘都早早回了，你一個人去了哪裡？」
相思從她的問話里聽出那些樂妓應該都沒說當時的真正情形，便順水推舟道：「侯爺喝多了幾杯先行回去，他的朋友卻還沒走，於是就叫旁的人先回去，叫我留下作陪。」
誰知嚴媽媽臉色一沉，掐住了她的手腕拽到身邊，壓低聲音質問：「你當我是傻子？早有人去找過，說和暢樓的雅間裡空空蕩蕩，難不成是侯爺把你帶走，給……」
「媽媽！沒有這種事……」相思掙紅了臉。那轎子邊的隨從見狀，清清嗓子走過來，揚起下巴：「你就是嚴媽媽？我家大人說了，相思姑娘的琵琶彈得很好，以後有機會一定再請她過去。」