青石路徑直通向前，兩列番子斜挎腰刀而立，皆眼神陰沉。巍巍大堂旁有石碑聳峙，她在極度恐慌下也顧不得看，只是努力控制著心神。才跨進高高門檻，就見兩名番子將一個身穿囚衣、披頭散髮的男子拖向門外。
那人一邊徒勞地掙扎，一邊胡亂喊叫，可又前言不搭後語，狀似瘋癲。
相思本不敢多看，然而那人在被拖經她身邊的時候恰好轉過臉來瞪著她，她這一看之下，嚇得往旁邊避讓。
沒曾想到，只幾天的時間，原本趾高氣揚的高煥竟已經淪落成這樣！
此時身後的番子將她一推，她一下子跪倒，用略帶顫抖的聲音說道：「奴婢見過各位大人。」
「你就是那個被抓進高府的官妓？」堂上有人慢悠悠發問，官腔十足。她不敢多話，只應道：「正是。」
還未等那人再問，坐在右側的一名中年官員已憤憤道：「看這官妓年紀尚輕，本就是容易被恐嚇之人，且在西廠之中待了這些天，說的話哪裡還能作準？」
坐在堂中央的官員因為被搶話而皺了眉：「劉大人，還沒問呢就斷定她所言非真，你是不是太性急了？」
那中年人正是先前竭力反對由西廠來審訊高煥等人的劉學士，本來皇帝已經決定讓江懷越全權負責此事，但是在劉學士等官員的激烈抗爭之下，也只得做出折中的安排，讓他和另一位內閣成員胡騫前來西廠會同審理。
平日裡倨傲的江懷越今日倒是假惺惺地謙讓起來，請他們兩人坐在主次位置，自己只在一旁聽著，並不曾發出一點聲音。可即便這樣，劉學士還是覺得只要這奸險小人在堂上，就好似陰魂不散。還有那個胡騫，在內閣中位次高於自己，卻素來是個望風使舵的牆頭草，剛才審訊其他嫌犯時幾乎對西廠提供出的供詞全數信任，使他憋了一肚子怨氣。
他知道要推翻江懷越遞交給萬歲的那些證詞很是困難，但總得想辦法找到他栽贓陷害的蛛絲馬跡，此時見相思低垂著頭楚楚可憐之狀，劉學士便猛地一拍驚堂木，叱道：「堂下的女子聽著，你不必畏懼西廠權勢，若是有人對你威逼利誘，只管在這公堂講出！我等是奉萬歲之命前來核查此事，你不得有所隱瞞！」
相思一驚，背脊間冷汗冒出，她雖沒敢細看，但能猜測到江懷越應該也在堂上。即便他不出聲，那種無形壓迫之感始終籠罩四周，使得她心跳如鼓。
她的嘴唇有些發乾，聲音也喑啞了幾分：「大人，奴婢絕對不敢說謊。」
坐在正中的胡騫瞥了劉學士一眼，拈鬚問道：「供詞上說，你被抓進高府後，聽到他與商人宋引的對話，他們談論的都是什麼？」
相思伏身叩首道：「回大人，奴婢當時被關在隔間，聽到那商人詢問事情辦得怎麼樣，高煥便回答說是已經給上司送去了厚禮，叫他不必擔心。」
「上司？可曾說出是誰？」
她猶豫了一下，劉學士當即坐直了身子喝問：「怎麼吞吞吐吐？莫非是心虛？」