這輛馬車穿街過巷, 最後抵達了位於柏川橋轉字鋪的內守備廳, 江懷越從車中下來，遞上文書之後，在門外等待守備太監的傳召。
南京雖是舊都, 但建制與北京幾乎相同, 二十四監亦一應俱全，其守備太監執掌內廷各衙門，承擔守衛皇陵宗廟, 關防皇城禁衛及管理庫房收藏、地方進貢等要務，與宗室勛臣所任的南京守備及南京兵部尚書三足鼎立，共同協防管理舊都及周圍地帶，也是掌有實權之人。
這內守備廳就是守備太監日常辦事之處, 江懷越在門外等了好一會兒, 才有人出來將他引了進去。
他進了公堂, 堂上卻並無人端坐，守備太監既然還未到位，江懷越也只能站立等候。又過了一陣, 堂後側門內傳來咳嗽數聲，才有人慢慢地踱步而出。
來人四十來歲，樣貌平常，著深青色麒麟服，進得堂中也沒出聲，就朝正中一坐。
江懷越以前在京城時曾與這袁涿有過數面之交，但眼前情形有變，也沒主動寒暄，只是上前依照慣例拜見問候。袁涿抬起眼看看他，淡淡道：「原來是江掌印，好些年沒見了，未料居然在南京重遇。」
「江某如今到南京御馬監任職，諸多事務或許不甚了解，還請袁公公多加提點。」江懷越言語簡單，並不願在此做低服軟，更不願曲意奉承。
袁涿揚起唇角笑了笑：「這南京的御馬監麼，與京城大有不同，說白了也沒什麼大事要做，江掌印可得放下身段，別還以為自己活在過去，能夠呼風喚雨。」
江懷越低著眉睫，平靜地道：「江某明白。」
「既然如此，我還有公務要忙，你先跟著去內廷御馬監，要做些什麼的，他們會跟你說。」袁涿拖長聲音說罷，沒等江懷越告辭，就起身離去。
有人過來給江懷越領路，他也沒多問，跟著對方出去，重新上了馬車，迤邐轉入長安街，入長安左門，進了皇城。再經由護衛核驗，下車後換乘轎子進入內廷。
南京皇城與內廷也可謂雕樑畫棟金碧輝煌，江懷越被帶到了御馬監，門口卻冷冷清清沒人等候。進了大門，才算有小太監迎上前來，問及其他人，卻說各自在崗，不曾收到通知要來迎候新任掌印。
江懷越懶得和他們計較，叫那個小太監帶路，親自去了馬廄和草場。誰知每到一處，都半晌找不到人員，差人叫了許久，才有數人懶懶散散從旁邊房屋伸著懶腰出來，一個個午覺還沒睡夠的樣子。