「真沒什麼呀，督公，我不是說了嗎，就是前陣子被司禮監那幫兔崽子欺負，害得我都不敢抬頭見人了……不過您剛剛回來，千萬別為了我去跟他們算帳，要等著以後您重掌大權，再好好收拾他們！」楊明順又恢復了原先那舔著臉討好奉承的模樣，跟在江懷越後面，好像剛才那憂鬱只是瞬間的錯覺。
江懷越還待再問，拐過彎前面就是一片大殿，來來往往的太監漸漸多了起來，只好也不再發問，帶著他往昭德宮而去。
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到了昭德宮，楊明順自己留在了外面，江懷越獨自入內拜見。夏花嬌艷，蜂蝶亂舞，就連空氣里都瀰漫著清香甘甜，只是這宮中寂靜，薰風微來，讓人不禁有一種畫堂深深簾幔卷愁的感覺。
榮貴妃妝容依舊艷麗，一身絳紫織金的衫裙雍華不凡。江懷越進來時，她正斜倚在美人榻上，聽得腳步聲近，才支起身子。
與原先幾次不太一樣，這回她見到江懷越，只是端端正正看著他，唇邊露出笑意。
「我就知道，你過不了多久要回來。」
江懷越向她叩首問候，謙恭道：「懷越是被貶出京，此次幸得萬歲信任才召回京城……」
「少裝樣了，我還不知道你？」榮貴妃含著怨懟盯了他一眼，「當初是誰可憐巴巴跟我說想回南京？說什麼早知如今被萬歲冷遇了，還不如當初留在南京本分度日……我問你，你幹什麼非要回去一趟？」
江懷越連忙道：「臣當時也沒欺騙娘娘，確實是因為萬歲對臣產生嫌棄芥蒂，那臣還不如自行避讓，免得還在宮中更添麻煩。其他地方去了之後恐怕更要受罪，還不如回南京避避風頭。」
「哼，在南京你倒是悠閒得很？是不是要樂不思蜀了？」
江懷越上前道：「娘娘說哪裡話，臣是戴罪之人，去南京御馬監忙著料理事務核查帳務，何曾過得悠閒了？再說臣也時刻惦念娘娘，少不得讓人打聽宮中事情……」
「那你都知道了？」榮貴妃冷哂道，「之前惠妃懷孕時就嬌慣得不成樣子，如今這一位更是了不得，居然搬出後宮去了太液池。這不是明擺著告訴大家，在這後宮之中有人想要害她，她是逼不得已才逃離出去的嗎？」
「娘娘可曾在萬歲面前抱怨過？」
「沒有，我又不去做那不知趣的人。」榮貴妃別過臉，慢慢道，「懷越，我到現在才明白，他是君王，就必須要考慮後嗣的事情。有再多的往事回憶又怎麼樣呢？還不是像病急亂投醫一般，隔三差五臨幸宮妃，有些甚至是他多少時候都沒看過一眼的……他病了，朝臣們言論紛紛，恨不能要他一兩天之內就昭告天下得了龍子，有些藩王甚至已經蠢蠢欲動，打算著過繼哪一個子孫繼承大統。這就是朝堂與後宮，他們眼裡只有萬世基業不能撼動，哪管你到底願不願意，甘不甘心。」
她很少會這樣傾訴，更多的時候是發泄憤怒，也許是因為年少時候只是宮女出身，後宮朝堂中人雖都忌憚她那天不怕地不怕的性情，但內心深處始終對她懷著鄙夷。而身為貴妃的她，也正像是帶刺的玫瑰花，艷麗奪目，卻又本能地拒絕他人靠近。
承景帝是她自年少時期就傾注了心血的人，她應該是一直覺得以自己在他心裡的地位，不管是否能養育後代，總不會因此而被冷落的。然而事實擺在了眼前，以前願意跟承景帝鬧脾氣，是因為還有鬧的必要，當此情形還去吵嚷，豈不是丟了自己的臉面也於事無補？