數十支紅燭高照，映照出金玉音端麗容貌。
珠簾之後，她羽睫墨黑，眸光中竟顯出幾分寂寥。「若不是謹慎行事，我又怎能在這深宮生存至今？掌印與我都是年少時候就遭遇巨變，痛失家人。然而不幸中冥冥自有天意，你我自相隔千里的遠地相繼入京，以不同的身份進了這浩瀚如汪洋一般的後宮。為保性命，你我自然深知如何應對一切折磨踐踏。那些笨拙之人早就消失無痕，甚至連一座屬於自己的墳墓都不會擁有，而你與我，在這樣的境況下不僅生存下來，而且還各有所得。也許掌印一直對我提防警覺，可我在以前就曾經說過，長夜路險，深宮幽寂，為何不能結伴而行，彼此照應？當時掌印婉言謝絕，我失望惆悵，自覺不是大人心目中的良配，掌印風姿卓越，也確實眼高不俗。只是誰能料到萬歲竟垂青於我，我本無意攀龍附鳳，然而天下最一言九鼎的人要我為褚家開枝散葉……」
她語帶哀傷，末了又輕嘆一聲，露出無奈的苦笑。「掌印大人，我深知懷上龍胎是上蒼恩賜，卻也是最遭人嫉恨之事。前有惠妃流產，宮中險惡重重仍未散去，我這樣一個手無縛雞之力的女子，除了步步為營保全自身，還能怎樣？」
江懷越淡淡掃視她一眼，道：「娘娘何苦還提這些往事？臣對娘娘從來沒有非分之想，需知您現在身份不同，剛才的話語若是泄露一分，臣被處死是小事，娘娘恐怕也保不住性命！」
「我當然知曉，能當著你的面說出這些，還不算是交心之言嗎？」金玉音眼波間蘊含了幾分遺憾，輕聲道，「掌印應該知道，我被萬歲看中時候已經快到了出宮的年紀，如我真有意爭寵，怎會熬到青春將敗之時？家中早已無親無故，我本就只想著在這幽寂深宮終老，若是有幸能尋到志同道合的伴侶，便也不枉來人世走一趟。掌印在我心中，始終都是堂堂正正的男兒，行事利落心思細緻，勝過眾人無數。只可惜緣分淺薄，你我終究還是各自走向自己的歸宿，然而我實在是將掌印視為值得敬重值得珍惜的人物，縱是您真的心有所屬，我也不會有所芥蒂……只希望掌印能多多照拂庇佑，讓我順利生下孩子，為萬歲綿延後嗣。」
「娘娘說這話好像是我有心阻礙，想要謀害龍種一般。」江懷越詫異地抬目望她，「想當初我還未到京城，就被群臣上奏將小事說重，使得萬歲慍惱，將我貶斥出京，其後不久便傳來了娘娘有孕的大喜訊。我都已經被逐出京城，如今剛剛回來又要趕赴陝西，何來勢力手段為非作歹？」
金玉音抿了抿唇，道：「難道你覺得自己被貶，也是我從中作梗？」
江懷越笑了一笑：「也不是，只是時間上巧合而已。或許上蒼垂青，才讓娘娘在這樣的關鍵時刻得孕。只是臣一直有點不明白，娘娘分明也是有靠山的人，但如今這一步一步行來，卻與原主的籌謀背道而馳，不知娘娘打算如何自處？」