「司禮監的人向來和小的不對付，要是小的去問，肯定連大門都進不去。只有請娘娘出面去司禮監詢問, 或許他們還會給出回答。」
趙美人怔了一陣，似是還在猶豫不決。
楊明順又道：「您可是後宮妃嬪，身邊的宮女就算得罪了裴炎，也不該就此下落不明啊！」
「你先回去吧，等我想想。」趙美人喟嘆一聲，轉過臉去。
*
暮色越加濃郁了，晚歸的鳥雀成群結隊地在宮闕檐角間飛掠。楊明順走出了永和宮，站在門口望著遠天出了一會兒神，才慢慢地朝著東南方向而去。
對於趙美人的回應，其實他也並不十分意外。她本來也不是受寵的妃子，平時獨善其身，不願也不敢與人結怨。雖然小穗離奇失蹤，但是此事牽扯到的是東廠提督裴炎，加上楊明順告知她小穗也許還被萬歲寵幸了，作為趙美人來說，勢必更加謹慎行事，生怕輕易出頭為自己招來麻煩，
但是眼下必須有人去敲山震虎，哪怕司禮監的人不肯說出真相，至少也要逼迫他們出來應對。
他走在孤寂的宮牆下，側臉望去，一樹一樹繁花盛放，讓他想到了初見小穗時候的美好。
可是現在……
楊明順腳步沉重，呼吸滯礙。
之前收到了督公的密信，打開看後，楊明順從心底冒出了寒氣。
信中居然問他，有沒有想過小穗為何忽然要與他斷絕關係。一個年方二十的宮女，家裡卻已為她找好婆家，是什麼樣的痴情人會等上五年再娶親，而且五年後她能否順利返回家鄉還是個問題。
而且小穗在家時得不到父母的關愛，幾乎是被賣進宮來的，為什麼又要這樣聽從安排？她完全可以到時候不離開內廷，像這樣放棄回到家鄉的宮女，也不是一兩個。
其實楊明順之前也不是沒想過這些問題，但是他當時黯然傷神，認為可能是因為自己受到牽連而沒了權力，小穗出於種種考慮才不得不放棄。
然而江懷越的信中，卻提出了一個令他瞠目結舌的疑問。
在小穗忽然態度轉變，不願再跟他走下去的變故發生後不久，金玉音那邊又傳出了得孕的喜訊。他問楊明順，有沒有想過這兩件事之間，可能會存在某些關聯。
當楊明順看到這裡的時候，原本沉甸甸的心一下子好似被刺穿了。
震驚、憤怒、惶恐、驚懼……各種心念如海浪一般撲卷而至，幾乎要把他衝垮。
是的，他平時一直嘻嘻哈哈仿佛什麼都不會縈掛在心，就連跟著督公出生入死，被困雪山時也只是痛哭幾聲，很快就又打起精神鞍前馬後地侍奉。司禮監那幫人跟他過不去，當著面辱罵他和督公，他氣得要跟人打架，事後也不過生了一晚上悶氣，第二天一早就又風風火火去御馬監幹活。