城門口有騰驤禁衛看守, 見他來了，便恭敬行禮，打開了緊閉的大門。
他帶著那名小內侍走進了團城。
上玉階，啟殿門，踏著木樓梯緩緩登上樓，門口又有兩名女官迎候，同樣屈膝行禮，為他再度打開了樓上的門扉。
門扉乍開，寒風直撲而來，窗前的杏色簾幔被鼓起又飛展，水晶簾亦搖晃不已，撒下滿室輕響。
守門的女官走下樓梯, 江懷越向小內侍低語了一句，隨後自己先走了進去。
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關門聲在寂靜中聽來亦很是清晰，空蕩蕩的房間裡陳設精美，多寶格子間珍寶玉器玲瓏生寒。他轉過明月照蓮池的珠貝屏風後，望到的正是金玉音的背影。
她就坐在偌大的紫檀木梳妝檯前，穿著碧璽如意通袖妝花長襖，素白萬梅織金馬面裙，墨黑長髮垂及於腰，發頂只戴著金燦燦沉墜墜的西王母嵌紅寶掐絲挑心。
寒風從窗口捲來，吹動她長發揚起，身影寂寥。
她從鏡子裡看到了江懷越進來，卻不說話，只是沉默地看了許久，隨後唇邊才浮起了淺淡的笑意。
「江大人，好久不見。」
她的語聲還是那樣輕柔婉轉，只不過在這寒風肆虐的房間裡，聽來顯得有些無力。
江懷越看著她的身影，緩緩道：「賢妃娘娘，今日我來，是有些話要跟你說。」
金玉音沒有轉身，還是朝著鏡子裡的他淺笑道：「你說，我聽著。」
「您先前關在這裡的宮女小穗，已經被封為婕妤，她生下的皇子很健康，即將滿月了。眼下是貴妃娘娘幫著一起照顧孩子，或許等到小皇子再長大一些，就會被冊封為當朝太子。」他淡淡地道，「哦，還有小穗以前跟著的那位趙美人，也許您對這位不起眼的美人都沒怎麼留意過，她因為心地良善，待人和氣，今天也會被晉升為昭儀了。」
金玉音端坐在梳妝檯前，眼中流露出幾分不屑：「那又怎麼樣呢？你以為來跟我說這些，能讓我難過悲傷？你錯了，江大人。」她微微揚起下頜，望著自己的容貌，嗤笑道，「我不也是從默默無聞的女官開始，一步步被晉升為婕妤又為賢妃？這後宮猶如幻海詭譎，今日朝著朝陽揚帆，明日有可能就遇滔天風浪船毀人亡。你在其中沉浮多年，難道還會被眼前榮耀遮蔽了雙目？她們無論是盡情歡笑也好，還是失寵被廢也罷，與我又有什麼關係？」
「娘娘真能如自己所說，對一切都看淡看開？」江懷越冷冷道，「如果是這樣，你為何又執著於朝上攀附，不惜手段除掉對手，這還不是為了私利？何必又裝成清高淡泊的姿態？」
金玉音忽而一笑，眼裡含著的卻是冷冽的光。「我為私利？那麼你呢？你從御馬監長隨做起，見人說人話見鬼說鬼話，得勢後行事囂張，踩著多少人的屍骨才到了西廠提督的位置，你還站在這裡指責我？」
「我江懷越為權勢為地位，確實也曾不擇手段，但我承認自己做的一切，你呢？」江懷越盯著她的側影，「溫柔和順的是你，清雅賢淑的是你，而暗藏心機謀人性命的，也是你。很多時候，我一直在想，金玉音，你究竟想要的是什麼？你對任何人，是否從來都沒有付予過真心？」