孟舜英並不懂畫，但長孫靖如此吩咐便也只好依言上前來到書案旁，俯身望去。
這是一副山水畫，畫中湖泊蜿蜒清澈微波蕩漾，山巒連綿起伏，樹木山石的紋理遒勁粗獷，一隻蒼鷹展翼而起，沖向雲霄。
孟舜英看那些風景到沒感到有什麼不同凡響之處，只是覺得那頭疾飛的蒼鷹極有氣勢，由衷贊道：“公子，我雖然不懂畫，但是這頭振翼雄鷹似欲躍紙而出，形象很是逼真，應當是畫得極好的。”
長孫靖微微一笑，說道：“你心中嚮往著自由，亦有著自己的抱負，所以你認為這隻鷹是畫得最好的。不同心境的人哪怕看的是同一幅畫亦會有不同的見解，若是讓祖父來看，他老人家定會嫌棄我這幅畫是亂七八糟毫無美感。”
孟舜英見平日裡甚是端方守正的長孫公子開起了自己祖父的玩笑，不禁莞爾，略顯英氣的臉龐浮上柔和的淡淡微笑。
長孫靖幽潭般的墨色眸子裡有令人悸動的光彩一閃而逝，接著說道：“我初次見你，便知你心性堅韌非尋常女子可比，即便是男子也未必有你這般的機智與膽量。青麓學院中聰穎敏慧之人不在少數，我自信不會看錯。”
孟舜英向來聰穎通透，聽他如此說便知他已對自己有了安排，當下直言問道：“公子謬讚，陳英惶恐，敢問公子的意思是……？”
長孫靖一面慢慢將那副畫捲起，一面問道：“你可知青麓學院？”
孟舜英點頭，極為敬重的說道：“略知一二，青麓學院乃是當今聖上御批所設，開院之初由長孫大人執掌，學院任人唯賢，覓良材不分貧富貴賤，對家境貧寒的學子更是頗多照拂，七年來舉行過兩次策試，脫穎而出者如今皆在朝廷中擔任要職，其中亦有寒門子弟數人，現今青麓學院的聲望在各地學子心中為國朝最高學府。”
長孫靖聽她一本正經的講述，不由忍俊不禁，說道：“你說的這些都是表象，青麓學院並非民間傳聞那般寬仁慈悲，海納百川。要想成為青麓學子也並非僅以才華作為唯一考量。”
說著轉身將畫卷擱在身後書架上，隨後落座緩緩說道：“你可知七年來青麓學院裡有多少學子有來無回？”他的聲音很是平穩，就好像在訴說一件無關緊要的閒事。
可孟舜英心中卻是一緊，難道那盛名之下的青麓學院的還有著不為人知的另一面嗎？長孫靖又將會告訴自己怎樣的秘密？
長孫靖眼波依然平靜柔和，繼續說道：“七人，這七個人有四人在書院被處死，三人在為官後被處決。”
孟舜英內心狂跳，這些是她從不曾聽說過的，令她更為不解的是，青麓學院並非執刑法司為何竟能擅自將門生處死？