“只是為了給你的族人伸冤，才在臨終的時候打發你進京？難道就沒有其他什麼目的嗎？”
“是的。父親不忍族人受牽累，還望皇上開恩！”
“你父女二人，當真就沒有想過，要來京城尋仇嗎？”
“皇上明察！這些年來，父親心中從未有過半絲怨恨！他常說，當年之事只怨他自己未察敵人的離間之計，作為三軍統帥不夠機智，導致東明軍損失慘重，愧對皇恩。”
“果真如此？”
“句句屬實！每逢年節，父親便帶領全家朝東而拜，為陛下祈福。”
東明帝見楚芳澤神情懇切，所說之辭又與張將軍親筆信中的內容盡數相同，這才相信了些，放下心來。
“芳澤懇求皇上，恩赦張氏族人無罪自由之身！若皇上慈悲，還能恢復父親的清白之名，芳澤感激不盡，定當替父萬死報效皇恩！”
東明帝不作回答，思量了片刻，復又看了一眼楚芳澤臉上尚未褪盡的鞭傷，只說：“讓朕想一想，再給你答覆。……朕該好好想一想啊！你先暫回監牢，大可放心，這段時間無人再敢為難你。”
午後，御書房外。朱沐峰跪求東明帝賜婚。
自從那日在天牢里，朱沐峰看到楚芳澤受盡□□、傷痕累累昏睡的畫面之後，這幾日來，他每時每刻都痛心不已。朱沐峰再也等不及，他恨不能馬上救楚芳澤出來。
如今楚芳澤的身世，是東明帝最大的忌諱。如果朱沐峰能夠保證楚芳澤甚至張氏一族，日後不會叛君復仇；那麼其他所有的問題，或許就都還有一絲轉機。
將楚芳澤娶為側妃，留在身邊休戚與共，用整個睿王府作為擔保，是朱沐峰目前能夠想到的，對東明帝來說最好的安心丸。因為只要朱沐峰娶了楚芳澤，不管為妃為妾，從此以後，楚芳澤乃至張氏一族的所作所為，朱沐峰都要負責。
這也是朱沐峰能夠想到的唯一辦法，讓他既不用與楚芳澤分離，又能夠給她最好的保護。雖然有些唐突，他事先沒有爭得過楚芳澤的同意；因為他並沒有把握，那個高高在上的帝王一定會應允自己的請求。
想想也知道，東明帝幾乎不可能同意這樁婚事；他絕對沒有辦法接受，自己的兒子娶張氏之女為妃為妾。朱沐峰只能下定了決心，去苦求恩旨。