蘭嘉是個千金小姐，日子卻過得十分糊塗。據她說，她一聽聞本公主願意收她做婢女，便連夜翻牆，趕來投奔我了。
還與我推心置腹道：“本打算開春再來叨擾公主，但我爹娘日日捆我出門相親，我是實在混不下去，才提前過來。”又說，“不瞞公主，與一對愁嫁女的雙親住在一塊兒，時時刻刻都是活遭罪。”
我私心裡雖十分贊同她這番話，面子上卻要跟她客套：“蘭二小姐既然來了，便將天華宮當自己府上，不必拘謹著。”
她嘿然一笑：“是，日後我做了皇上的寵妃，你還得喚我一聲嫂嫂。”
蘭嘉是個自來熟，不出幾日，便與小三登幾個宮人稱兄道弟。因她是右僕射大人的二千金，丞相夫人的親姊妹，給我做婢女實在不合適，內務府那頭只掛了個名，旁人見了她，都尊稱一聲二小姐。
臘月伊始，二哥派人捎來口信，說吏部的董堂正著人盤查我在宮外買賣私宅的案子。他還說，這事雖被他暫且壓了下來，我仍需出宮收拾罪證，以免日後落到大皇兄那裡難以收場。
我想買賣私宅的瑣碎，都是工部的張有為在打點，我至多出些底銀，再收些回扣，委實沒甚罪證可言。但二哥既提了這個醒，我只好將此土匪君請到景陽街的茶樓一敘。
張有為聽明我的來意，有些為難：“別的宅子倒好說，只開春脫手的劉府，董堂董大人著實盤查得緊。”又抬著眼皮覷了我一眼，補充道：“就是劉世濤劉大人的府邸。”
他置辦的不外乎是死過人鬧過鬼的宅子，劉世濤的府邸也脫不開這個淵源，有什麼值得做文章？
我正欲問，立在我身後的蘭嘉便慢條斯理地開了口：“張大人，哪怕前朝皇帝一大家子都吊死在劉世濤的府邸，也是你和董大人該頭疼的事。你將昌平公主扯進來，是想叫公主替你擔待？”
張有為驚惶道：“微臣不是這個意思，不是這個意思，只是……”
我將蘭嘉的話放在心裡細嚼一番，深以為是地點頭：“張有為，本公主也不瞞你，屆時若當真東窗事發，本公主只管賴個一乾二淨，寧死，不會認栽。”
張有為的臉霎時苦作一團：“昌平公主教訓的是。”
再敘一陣，張有為約莫覺得再無轉圜的餘地，便說要恭送我回宮。說曹操曹操到，剛出茶樓，街那頭走來的不正是劉世濤。
他與慕央約莫剛聽完夢周先生說書，身上還掛著布搭子，望過來，也瞧見我了。
張有為看見劉世濤與慕央更是驚慌，招呼一聲，便尋了個藉口溜了。
或許因為前月我與於閒止慕央在劉府的不歡而散，劉才子面對我，也似有尷尬，尋了半天的話頭，又繞回原處，“公主難得出宮散心，怎麼不見大世子陪著？”
我不知怎麼答，幸而蘭嘉及時應道：“劉大人的意思是，由我陪著昌平公主，便是不應該的？”