維克多挑了一塊看起來最新的墊子坐下，諷刺道：「你對養成遊戲還真是樂此不疲啊，想把小混蛋培養成左右手？那可真是難以想像的挑戰。」
「每根成才的木頭都是從樹苗長起來的，我只信任自己親手帶的人。」海雷丁把尼克扔下不管的羽毛筆□墨水瓶，羊皮紙堆到一邊，問：「你的教學任務進行的如何了？」
維克多嗤的一聲，鄙視道：「瞧你給我的那批人，一群剃頭匠、拔牙工、只會鋸腿的二把刀木匠，還指望我把他們培養成蓋倫嗎？」
「優先學會急救和外傷處理就行了，怎麼說他們也算是岸上有名的大夫。卡爾恢復的怎麼樣？」
「差不多痊癒了，如果他別折磨自己似地發瘋練劍，應該會好的更快。」維克多知道海雷丁從來沒有信任過這個副隊長，只反覆打量紅髮男人，沉聲問：「你……發現什麼了？」
「你問騎士跟落難公主的故事，還是西班牙國內沒譜的歸巢行動？」
維克多嘆了一口氣：「果然什麼都瞞不過你的。」
海雷丁眉毛一挑，故意做出震驚的樣子：「騎士先生平均每三天就要向西班牙發一封充滿隱喻的信，那些態度語言，難道你們的目的不是向全世界宣告『我們有個公主』？」
維克多知道海雷丁在諷刺他們的保密工作做得有多差，可沒有辦法。
「尼克是個十足可惡的小混蛋，可她也比旁人活得努力十倍，我不想、不想……」維克多不願挑釁眼前這個紅髮男人，但還是咬咬牙說出心裡話：「我不想她的身份被你利用。」
「原來你是這麼想的。」海雷丁十指相扣，向後靠在軟榻上，「我以為你是個聰明人，不會像騎士那麼天真的，以為『歸巢』什麼的會成功。」
「她一個人是不會成功，但加上一個野心勃勃又有實力的大海盜，那就說不定了！」
「我的敵人一直是整個西班牙，不管它內部的派系鬥爭。」海雷丁緩緩道出自己的推測：「西班牙分成卡斯蒂利亞和阿拉貢兩個派系，佩德羅是阿拉貢貴族，一直支持查理五世，瞧尼克咬牙切齒的反應，她應該是卡斯蒂利亞支持的繼承人，查理的妹妹。卡爾不停聯絡國內的同僚，想趁我跟西班牙開戰的時候鬧革命，內外夾攻推翻查理，究竟是誰想利用誰？！」
海雷丁一番話說的維克多啞口無言，只能講歪理：「那你為什麼那麼重視她？」
「因為我喜歡養成遊戲啊。」海雷丁悠然自得，把船醫先前的話扔回去，見維克多氣的要跳腳才收起戲弄的表情，沉聲道：
「你大可以放心。我留下尼克是看重她本人的能力，而不是什麼背後身份。」