「日安，問候您的主人妮可夫人。」茜迪點頭招呼，臉上卻沒一點高興的意思。貝薇安是伊茲梅爾省長官送來的，以美妙無雙的琴技揚名，她早聽聞元帥喜歡音樂，本以為能得到寵愛，誰知進園兩個月，連海雷丁的床長什麼樣子都沒見過。前幾天貝薇安得僕人提醒，專挑夜深人靜時跑到柏園附近的水池旁練琴，目的當然不是增進技藝。
瓦比娜當面戳破對方的小心思還不算完，繼續雪上加霜道：「真希望我們妮可夫人也有這麼多閒工夫練琴！可憐她身體弱，主人還要夜夜寵幸，白天也抱著不離手，連睡個整覺的時間都沒有呢。」
「是嘛，那、那可真令人羨慕……」
眼見茜迪的臉色越來越青，瓦比娜心中更是得意，「前些天聽到貝薇安夫人的琴聲，主人也給妮可夫人買了琴，每天親自教導她，夫人進步很快，主人時常誇她聰明有天賦！」
幾句話對敵人造成毀滅性打擊，瓦比娜估計晚上不會再聽見有人在牆外彈琴了，才打了招呼，心滿意足的昂首走掉。
瓦比娜編造的故事七分真三分假，但只要能打敗潛在競爭者，誰又在乎真相如何呢？
與此同時，柏園的大露台上確實斷斷續續的傳出些樂器聲響，其節奏的雜亂無章，起伏的沒頭沒腦，實在讓人不忍卒聽。
「夠了！一隻猴子學這幾天也比你彈得好！」海雷丁從起床開始忍受了數小時的魔音入腦，耐心終於告罄，喝令彈琴者立刻住手，「這動靜還沒船上開飯時廚子用大勺敲盆兒的聲音好聽！」
一個黑眼睛女孩兒身穿飄逸的希臘長袍，靠著椅背坐在一架龐大的落地豎琴旁，背景是伊斯坦堡海峽壯闊的景色，乍一看頗有油畫意境。可惜她胳膊僵硬，五指呈爪狀懸停在琴弦上，一瞧就是新手中的新手。
尼克受了船長嚴厲的批評，委委屈屈地道：「特里奧好歹有兩隻手，我只有一隻啊。」
「我見過只有一隻腳的藝人彈奏長篇聖人傳說，這跟手腳沒關係，純粹是樂感和天賦……」海雷丁頓了頓，煩躁地擺擺手，「無聊的話可以看書、下棋、玩玩具，找吟遊詩人或者耍雜技的來表演也行，你非要練什麼琴呢？」
尼克幾天前不知怎麼心血來潮，一定要學彈琴，還指明要穿希臘式長裙演奏那座裝飾用豎琴。海雷丁知道小孩子往往三分鐘熱度，也沒費工夫找琴師授課，他自己是魯特琴高手，別的撥弦樂器也能玩幾下，教尼克這樣的新手是綽綽有餘。
誰知尼克練武天賦雖高，音樂天賦卻奇缺，一隻笨爪子摳來撥去，音調還沒認全，倒把琴弦弄斷好幾根。海雷丁臉上掛著一道斷弦划過的血痕，只得承認尼克是他的調/教史上前所未有的失敗。
尼克心裡也很煩，她本來就不在乎船長有幾個姘頭，會唱歌還是會跳舞。可人不能沒有職業道德，既然做了這份工，就不能辜負工錢，該努力的不能偷懶。
眼見彈琴沒有前途，她試探著問：「要不然，我改學唱歌？」