「要唱等我出門的時候唱！」海雷丁太陽穴一跳一跳的，把尼克從琴架拖到沙發上，往她嘴裡塞了一枚整個的蜂巢糕。
「我寧願你這張小嘴巴從早到晚不停吃，也不要來禍害我的耳朵！」
尼克猛嚼點心，心想光吃不幹活自然最棒，可為什麼瓦比娜教過的取悅方法，每一個都不管用呢？從她嘴裡發出來的聲音，好像只有地點在床上時船長才喜歡。
「床長……」尼克兩腮鼓起，含混不清地說：「吾彈得不好聽，那你彈給吾聽。」她用力咽下點心，清晰地點了劇目：「我要聽奧德賽刺獨眼巨人，還有長蛇頭髮的怪女人，還有……」
「你做夢！」海雷丁青筋暴跳，不悅地道：「從來都是別人彈琴給我聽，你當我是講故事的藝人呢！」
尼克充分發揮無賴粉絲的本色，一條細白胳膊勾住海雷丁脖子，黏糊糊地粘上去，不要臉地使勁恭維：「可是船長比一百個唱歌的吟遊詩人加起來都帥啊！」
「小兔崽子一邊兒玩去！」
「不，是一萬個加起來都不如！聲音又低沉又好聽……」
「你是吃錯藥還是嘴巴抹蜜了？」
「剛剛吃了塊蜂巢糕嘛……」
海鷗鳴叫著穿過伊斯坦堡海峽，黑柏樹的枝葉在海風中婆娑起舞，陽光穿透樹冠，在彩色馬賽克地板上留下斑駁跳動的光影。過了好一陣，露台上終於傳出陣陣美妙樂聲，魯特琴特有的滄桑歷史感如海浪般一波波推散出去，其水準與前一個演奏者天差地別。
後宮的時間流動仿佛比船上緩慢多了，除了頻繁更新的衣服和菜單，每一天和前一天都沒什麼差別。海雷丁時常參加各種宴會活動，一出門就是大半天，維克多又去什麼醫學院進修，除了每五天一次的探診，幾乎從不在白色宮殿出現。
打牌鬥嘴都沒有對手，尼克突然覺得這些時間多的令人厭倦，吃穿不愁曾經是她最大的理想，可真正過上這種生活時，她卻感到莫名的空虛，似乎餘生都沒什麼好做的了，只要躺在那裡，僕人會準備好一切。
這天上午，海雷丁慣例出門檢查船隊的保養狀況，當他穿好衣服準備走下台階時，不知怎麼突然想回頭看一眼。這一眼過去，輕捷的腳步立刻就緩了下來。一雙剪水黑瞳幽幽看著他離去的方向，尼克像只被主人遺棄的小狗，臉上滿是失落。