維克多要的所有東西都到齊了：貴重的烏茲鋼錠鍛造的醫用鋼板、危險的新型麻醉劑、一間採光良好的大屋，還有最重要的——一個陽光燦爛的好日子。
尼克光著身子躺在一襲白布下，心臟砰砰亂跳。
從玻璃穹窿到馬賽克地板，用作手術室的這件屋子被洗刷了很多遍，參與手術的四個人都做了嚴格的消毒。經歷過頻繁漫長的實驗和練習，維克多漂亮的手指因為長期用酒精浸泡而變得慘白髮皺。而站在手術台邊的這一刻，他感到血液在靜靜的燃燒。
「這是我的助手威納。雖然我一向喜歡自己獨立完成工作，但為了穩妥，今天還是多叫了一個人來。」維克多指了指身邊一個十六七歲、包著頭巾的土耳其男孩說：「醫學院裡唯一一個手腳靈活、不會把胃容物嘔吐到患者傷口裡的學生。」
熟悉維克多的人都知道，這句刻薄的話已是他的最高評價。
「先、先生？我不知道會有旁人看著……」年輕的助手迅速瞧了一眼海雷丁，畏懼和緊張讓他額頭直冒汗。貴族的女眷連臉都不能讓陌生男人看到，更別提身體的其他部位。在了解家主的身份之後，這種擔憂更上升到生命安全的高度了。
「一般來說我是不會讓家屬進手術間的，但如果中途麻醉劑失效，能摁住床上這個猩猩養大的傢伙的人，實在是沒有幾個。」維克多不耐煩地道：「如果你在意患者的裸體的話，我可以告訴你，她和她的家屬一點也不在乎，你不必擔心術後被挖眼睛或者割舌頭。」
「做你該做的。」海雷丁看著男孩道。
威納深吸一口氣，鎮靜多了。
「我覺得太陽很刺眼。」尼克頭頂上就是玻璃屋頂，陽光的烈度即使閉上眼也覺得太亮。為了避免甜硫酸爆炸，屋子裡面沒點火盆，赤身躺在這樣白茫茫的地方，她感到一種毛骨竦然的涼意。
助理將枕頭調整一下，使尼克的腦袋向後仰，以防止麻醉後鬆弛的舌頭堵塞氣管。維克多捂住口鼻，小心地在一小卷布上傾倒了些麻醉劑，將它放在尼克鼻子前面。
「馬上你就看不到陽光了，來，使勁嗅一嗅。」
溶劑有著淡淡的酒精氣味，幾分鐘之後，尼克感到視線模糊、四肢癱軟，陷入了一種神思恍惚的狀態。而一股無能為力、只能任人宰割的恐懼感，也立刻從心底涌升了上來。
「船長？」她拼命動了動麻痹的指尖。
「我在。」海雷丁緊緊握住她的手，「別怕，我一直都在。」
隨即，尼克真的什麼也看不到了，維克多將浸透麻醉劑的布放在她口鼻旁，用一張白布蓋住了她的臉。
一片黑暗。
時間和空間的界限都模糊了，不知道過去了一分鐘還是一萬年。恍惚中，尼克仿佛看到了奇異的景象：漆黑的天空和漆黑的大海，只有一輪紅色的太陽懸掛在高空。它不像白日的太陽那樣純潔刺眼，卻溢滿無窮的力與熱。它用血紅色的光輝豁開了黑夜，灼熱的火焰焚滅一切險阻。