船醫術前要求的增重15磅現在可以說非常有先見之明了，因為尼克連水都咽不下去，以肉眼可見的速度憔悴消瘦。她懇求維克多再給一點鴉片，但這要求每次都被無情的駁回了。按照醫生的話說，所有鎮痛藥都是魔鬼的禮物，他不能讓她傷口未愈的情況下再染上無法戒除的鴉片毒癮。
第三天，尼克開始發燒，最危險的時刻終於到了，如果不能退燒，說明傷口內部開始出現炎症，很可能會迅速死於敗血症。尼克臉上滿是淚水，身體繃成一個痛苦的弓形在床上打著挺，海雷丁壓住她的肩膀，將她死死摁在床上。到了這一步，維克多也只能束手無策的期待她自己的生命力了。
淚水流進喉嚨，尼克咳嗽起來，又因為震動扯到了傷口而渾身哆嗦，她拼命抓著海雷丁的胳膊，像抓著救命稻草。
「失敗了？還是要切掉？它們燒起來了，燒起來了……船長船長……」淚水灌進耳朵，尼克語無倫次的喃喃著。
「我就在這兒，沒有走。手術後總是會發熱的，你別亂想，閉上眼睛試著睡一會兒。」
「它又燒起來了，它一直詛咒我……」尼克突然鬆開手，猛抓向自己的胸膛，袍子唰的一下應聲扯裂，她的指甲在胸前的六芒星烙印上留下觸目驚心的血印。「讓維克多切掉它！挖掉它！我再受不了了！它詛咒我，每一次見我過的好一些，它就要詛咒我失去一切！」
海雷丁迅速抓住尼克的手腕，阻止她再次傷害自己。
船醫嚇了一大跳：「你在胡說什麼？這只是一個舊疤而已！你燒糊塗了嗎？！」
「不是的，不是的，我從沒跟人說過……那個牧師，他燙我的時候，他說、他對我說：『撒旦的烙印跟隨你，你將被主所厭棄。死後不能上天堂，活著時就要經受地獄之火灼烤。食不果腹，衣不蔽體，流離失所，身為下賤，永無寧日。』然後，然後他讓所有人往我身上吐吐沫……」
高燒幻覺和持續幾天的劇痛擊垮了她，尼克淚水盈眶，流露出從兒時起就深藏的恐懼：「那詛咒真的在我活著就應驗了，每次日子看起來有些轉機，轉眼我就會失去一切……每一次都這樣，每一次都這樣……對我好的客人，很快就會死去或者拋棄我，總是吃不飽，總是睡不著，總是挨打……每次我覺得已經疼到極限了，可還是有更厲害的折磨在後面等著我……」
海雷丁俯身親吻她的淚，一下又一下的用力撫摸她的頭髮：「好了，不要再說了，我從來不信有神明存在，你受的苦是人給你的，不是別的什麼。」
維克多接話：「如果有，那他也只是個喜歡袖手旁觀的混蛋。能狠心對一個孩子下如此惡毒的詛咒，你怎麼會相信這種混蛋代言人的話？」
尼克哽咽著說：「我寧肯相信是假的，可、可他說過的話全都實現了……」
「如果我想讓一個人受苦，也能讓他感覺自己被整個世界拋棄了。殺死他的親人，構陷所有對他和善的人，驅逐他如同驅逐一條流浪狗，讓他相信自己的整個命運都被惡魔詛咒了。」海雷丁緊緊盯著她的眼睛，「尼克，他們只是想逼瘋你罷了，但那都是徒勞的，你從來沒有認輸過，金幣、弟兄、榮譽，你所得的一切都是自己拼搏掙來的，不是嗎？」
「可是、可是我怕，怕詛咒是真的，萬一是真的，那一切又要消失了……」
「好吧，就當它曾經有過那麼點噁心的效果。」海雷丁把掌心貼在尼克胸前的烙印上，鄭重說：「現在我宣布，這東西徹底失效了，它再不能對你起到任何作用。從今往後，你會活著得到幸運、健康、富足、快樂、長壽，世間一切想得到的福都會降臨到你頭上。」