阿里卻不敢亂坐，抽出拐杖四處拍打灌木叢：「大家警醒點，這種背陰的地方常常藏著蠍子和角蝰，咬一口會沒命的。」
尼克滿不在乎：「不怕，我們帶著名醫呢。」
維克多翻了個白眼：「你以為我是萬能的？告訴你治療角蝰咬傷的唯一辦法吧，就是趁著蛇毒還沒擴散，一刀砍掉被咬的地方！咬手砍手，咬腳卸腿！」一句話唬得尼克蹦起來，學者嚮導的樣子，用鐮刀撥弄灌木。
眾人彎腰低頭驅趕毒蟲毒蛇，阿里在牆角見到塊黑黑的東西，他撿起來捏了捏，又掰開看了一眼，接著便叫出聲：「咦？」
海雷丁問：「怎麼了？」
「是駱駝糞。」
尼克立刻失去興趣，撇嘴道：「還以為你撿到寶貝呢，一塊便便什麼好稀奇的。」
「我們的駱駝都在外面吃飯，根本沒往這邊來。」
「那就是以前路過的商隊留下的唄。」
阿里站直身體，臉上表情變得很怪異：「嚮導阿里睜大眼，低著頭，一支羽箭扎在他後背。
「趴下！」只是瞬間，海雷丁隨手抓住身邊的尼克和維克多摁在沙地上。空中嗖嗖作響，飛過幾條殘影。安東尼躲閃不及，手臂中了一箭，駱駝的哀鳴和喊殺聲同時響起，剛剛還空無一人的鬼城中突然出現了七八個手持彎刀的彪形大漢，以合圍之勢逼近過來。
他們身穿灰藍色的粗布長袍，蒙著頭巾，一看便是沙漠中遊牧民族的裝束。這些人乾季放牧，旱季打劫，已經成為傳承千年的習慣了。大型商隊人多勢眾不好下手，他們便瞅上了這人數只有個位的小分隊。
「媽的，黑吃黑！」尼克從地上爬起來，啐了一口沙子，撩起鐮刀外的罩布便撲了出去。土狼抽出彎刀想跟上她，卻被船長出聲叫住：「護住醫生！看著背後！」果然，有三個強盜悄無聲息從後面包抄，伊內定了定神，持刀迎戰。
海雷丁舉槍一擊，首先幹掉了領頭的那個強盜，接著扔下空槍，亮出大馬士革刀，和尼克並肩而上。他們兩人是冷兵器時代最有效率的殺人機器，飛了出去，黃沙中乾枯的荊棘第一次嘗到鮮血的滋味。
安東尼咬牙折斷手臂上的箭，用火槍幫土狼料理了一個敵人，可惜情勢緊急，再也沒有裝彈的機會了。兩三分鐘後，這場突發的遭遇戰停息了，強盜們非死即重傷，殘肢斷臂落了一地，最後一個站著的人只來得及吹了一聲哨子，便被海雷丁砍去腦袋。維克多臉色慘白，兩腿發軟，坐在地上根本站不起來，結結巴巴地問道：「結、結束了？」