但想到複雜的程序和隨後而來的麻煩事，他又改了主意。如果不是案子，那麼是老家來的嗎？芝加哥距離紐約上千英里，如果為了他這樣一個無足輕重的養子派來殺手，事情非同小可。
考慮完，托馬斯決定下手了。
他脫了外套捲起袖子，翻出一件雨衣穿上，將殺手拖進浴室，用繩索捆住腿，把他倒吊在淋浴頭上。趁著人還有一口氣，托馬斯割破了他的頸動脈，跳動的心臟像水泵一樣將血液壓迫出來，十分鐘後，約四升血液順著浴缸的出水口流入下水道，男人變成一具蒼白乾淨的死屍。
處理過數不清的刑事案件，托馬斯可不會幹將屍塊塞進馬桶的蠢事。他把屍體分成兩截，分別裝進兩隻旅行箱裡，放水沖洗浴缸，接下來就是工程量巨大的清潔工作了。花了整整兩個小時，他才把自己的公寓擦乾淨。托馬斯心裡反覆抱怨為什麼用碎冰錐捅死他，而不是用乾淨的子彈。
打掃完衛生，他用專業目光檢查了一遍細節，滿意地回到床上睡了三個小時。明天要做的事更多，他必須有足夠的精力應付。天色蒙蒙亮的時候，托馬斯叫來公寓服務人員，說自己要出一趟差，請他幫忙把行李箱搬下樓裝進車裡。
開車來到市郊的一處在建中的半成品建築，托馬斯把屍體妥帖處理好，這棟樓申請的使用年限是一百二十年，超過了追訴期。
做完收尾工作，他有些心神不寧，決定發一封電報回家問問情況。沒想到剛來到郵局，就收到了芝加哥來的電報，雪白紙片上只有幾個詞：The Princess Needs You.
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在倒閉的霍夫曼煙廠旁的這棟舊公寓裡，伊利亞和薇拉共同渡過了一段短暫時光。能夠不顧他人眼光和薇拉獨處是件無比幸福的事，但他也發現自己對照顧她無能為力。
在父親羽翼下時，薇拉的飲食起居都被無微不至地照料著，有六名侍女專職為她一個人服務，家庭教師、營養師、私人醫生和無限量的金錢，這些都是伊利亞想不到更做不到的。他想給她洗洗裙子，結果嬌弱的真絲面料一次就毀在了手上，只能去買些棉布衣服湊合。
她美麗的頭髮要用克萊門特公司生產的高檔洗髮水伺候，洗完用果油濕潤發梢，再一縷縷用髮捲卷好。伊利亞根本不懂，用肥皂給薇拉洗過一次後，她的頭髮就變成了一堆蓬鬆糾結的茂盛海草，梳子無能為力，他每次試圖給她梳頭都惹得她大哭。
伊利亞曾經想過偷走星星，帶著她逃到天涯海角，但現實實實在在教訓了他，才不過兩三天時間，薇拉就從亮閃閃的小天使變成了哭喪著臉的黃毛丫頭。