父皇聲音冷漠地近乎殘酷：“白傾的命運，不是朕造成的。朕的眾多子女中，朕獨獨給你選擇。可你們任何一個人想成大事，都必須先付出代價，相與，你也不能例外。”
他靜了靜，一字字問：“父皇始終是皇，絕不肯對子女留一絲父的仁慈嗎？”
“仁慈是皇對失敗者的施捨。相與，你未成皇，卻先生了仁慈之心。”
他說不出話了。
父皇一手按在他肩膀上，“不枉費朕對你多年的精心培育，相與，你和蕭冷一樣優秀。”
他唯有靜默地聽下去。
他父皇微笑著望著，仿佛尋常的父親看著他的兒子，道：“朕也當過兒子，朕的兄弟姐妹比你還多，朕的父皇在世時，我們這些當兒臣的，卻沒有一個令他真正滿意。朕的父皇親口說過，他的兒子，應當如蕭冷般出類拔萃。他是個真正的英雄，本無罪，但朕的父皇去世前的那一年，認定他唯一的罪過是他身上流的不是皇室的血脈。”
白相與霍然抬起頭，眼睛睜大，饒是他一向冷靜自持，此刻也不禁表露出不可置信的神情，他搖了搖頭，似不能接受這個塵封多年的真相。
父皇感覺到他的身子在微微顫動，眼底浮現一抹深沉的悲哀，仿佛安慰他的兒子說：“你沒有任何過錯。上一代人的罪過，我們上一代人償還。”
“朕曾經聽季齡講過，蕭冷之所以成了無父無母的弱孤，皆是漠北異族所賜，當年漠北異族猖狂鼎盛，各個部族聯盟攻破骨頭城的城門，駐守骨頭城的離國將士棄城而逃，置城中千萬百姓生命不顧。漠北異族入城後，大肆屠殺手無寸鐵的無辜百姓，掠奪城中財富。離去時骨頭城幾乎已變成了一座死城，是季齡在死人堆里發現了一息尚存的蕭冷，並把他帶了回來。蕭冷一生的志願，便是馳騁疆場，掃平漠北異族。卻志未成身先死。朕登基後，總記著有朝一日為他達成這一志願。奈何終於等到了天時地利人和的時機，朕也到了油盡燈枯的地步。相與，朕的好兒子，現今糧草豐足，兵強馬壯，這次你領軍掛帥，替你的父皇出征吧。不為國不為民，只為朕未坐上這皇位時，與蕭冷少年時的朋友之義。”
“是。”
他又沉默半響，問：“若兒臣想要呢？”
父皇說：“你若成皇，便昭告天下離國的十五公主病逝，然後冊封蕭冷之女為後，他日白冷誕下皇子，立為下一代皇。這是朕對蕭冷這位早逝的英雄所能想到的最好的償還。”
他又問：“那兒臣不要呢？”
父皇笑了：“你不要，就給白傾吧，他既然是你的親兄弟，你教他如何當好一個皇帝。”