耿芝茵默了片刻，傷感喟然：「其實……他若來與我好好交心，我不見得就不肯說。」
這已是鬆口的開端，楊蓁心跳隨之加劇，道：「不如我去請王爺過來，聽小姐細說？」
耿芝茵輕嘆：「不必了，他既然託了你傳話，我便順從他的心意好了。」
楊蓁幾乎屏氣凝神地等聽下文……
她來前就一直想不明白，以誠王與耿芝茵的關係，再加上他本人的心機與手腕，他若是真有心去讓耿芝茵吐口，怎可能辦不到？
這一次輕易就套出了耿芝茵的話，楊蓁就更加迷惑，看起來好像誠王只是懶得自己去與耿芝茵廢話才叫她代勞，亦或者，是存心把這機會留給她。
這又是為什麼呢？
她與耿芝茵這番交談一共花了不到半個時辰，離開西跨院後，楊蓁直接去到正房，向誠王轉述。
「耿小姐說，她從不過問外事，也說不清還有誰會有意害她，但確實知道，她父親在世之時，嚴密防備著什麼人，而且那些人應當不是廠衛，而是其他什麼高官。」
沒能得到確切答案，楊蓁難掩失望，接著道：「她隨後提及她父親書房裡的一本書冊，封皮上空無一字，她曾經偶然翻閱，見到裡面內容像是一部戲文，一些字句還以硃筆做了批註，可惜不待細看，便被他父親發現，她父親當即劈手奪過書冊，警告她不許再動那東西，還說那是全家『身家性命之保障』。待她細問，她父親也沒有說。」
誠王坐在紅木圈椅之中靜聽，頷首道：「她父親向來脾氣暴躁，待她也不甚溫和，既無意叫她知曉，定然是不會說的。」
楊蓁道：「於是耿小姐如今只能猜測，那東西說不定便與父親所防備的那些人有著關聯。可惜後來家被抄了，那書冊落到哪裡，她也不知。」
罪臣抄家都是錦衣衛的活兒，抄沒的東西應該也由錦衣衛保管，楊蓁正想著回頭說給徐顯煬聽，想必能找回那本書冊，卻聽誠王道：「抄沒罪臣家產是錦衣衛的差事，不過聽說剛剛封了耿德昌家的當夜，耿家宅子就起了一場火，燒毀了書房一帶數間房屋。」
楊蓁吃了一驚：「這麼說……是那些人知道那裡有著他們的罪證，下手毀去？」
誠王輕挑唇角，露出一抹自嘲：「我那會子竟還疑心是廠衛做的，如今想來也是荒唐，廠衛縱是再與耿德昌不和，又有何理由燒他的東西呢？何智恆判定耿德昌為奸黨首腦之一，若有機會取得什麼罪證正是樂不得的，怎可能還去燒毀？」
楊蓁聽得暗暗納罕，倒不是納罕誠王曾有那樣的誤解，而是納罕他竟會在她面前直說，按理說他那樣孤高自傲的人，不該這般輕易在人面前承認自己的過錯，而且眼下也沒承認的必要，他這般直說，又是為什麼呢？