誠王今日的心境決計稱得上大起大落，倒退回兩個時辰，他都還以為自己很快就要落個身首異處，這會兒見到自己死不了了，至少暫時看來，有很大希望死不了了，情緒自是大異於平時。
年紀本就不大，又過久了壓抑個性、時刻端莊自持的日子，遇上這般大起大落的時候，「原形畢露」一下也實屬正常。
火堆將山洞烘烤得逐漸溫暖起來，三人今日都是體力透支，也就很快都犯了困，徐顯煬叫郭塘去歇著，自己守在洞口放哨，郭塘見兩個上峰都沒睡，自己也不好去睡，就依舊支撐坐著。
「徐顯煬，你有乾糧沒？」誠王靠著洞壁小迷了一覺之後問道。現在都後半夜了，昨日的晚飯都沒有吃，他從小到大還是頭一回這麼長的工夫都沒進食，此刻真是又冷又餓。
徐顯煬斜他一眼：「要不要我割上一塊肉來給王爺煮湯？」
誠王有氣無力道：「你的肉太硬，一定不好吃。」
為何王爺會知道大人的肉硬呢？郭塘浮想聯翩，面上卻裝作什麼都沒聽見，將所有揣測都藏在心裡。他坐得離洞口最近，忽聽見外面隱約有些響動，立刻警醒起來：「好像有人！」
徐顯煬與誠王也當即提起精神。徐顯煬湊到洞口，撥開遮擋的枝葉朝外望去，夜色之中可以見到山下閃動著點點亮光，可見是有不少人打著火把走近。
徐顯煬拿起早備好的樹枝，三兩下撲滅了火堆。
過不多時，那些人進了山，分散在山坡四處，邊走邊此起彼伏地呼叫著：「徐大人？王爺？」
徐顯煬帶著誠王與郭塘離開山洞，就近躲在樹叢之間，郭塘心中不解，小聲道：「看著像是三千營的人，咱們何不出去，讓他們接王爺回去？」
徐顯煬道：「三千營里很可能有著寧守陽的人手，根本無從分辨這些人誰是真來接應，誰是落井下石的，還是別去理睬他們的好。」
郭塘仍不理解：「他們來了恁多人，總不能都是替寧守陽辦事的。難不成咱們公然出去，他們還敢一擁而上來殺咱們？」
徐顯煬瞪他一眼：「他們是不敢公然動手，可要將王爺接上了馬車，半路趁咱們不備一棒子敲死了他，回去向皇上報告說王爺傷重不治，咱們又能如何？寧守陽現在幾成困獸，對這種瘋子必須百般提防，一分不可鬆懈！」
郭塘慚愧萬分：「是是，屬下愚鈍，還好大人想得周到。」
聽見誠王在一旁吃吃竊笑，徐顯煬皺眉問道：「又有什麼好笑？」
誠王道：「沒什麼，只是覺得我沒了你這麼好的侍衛，當真可惜。」
這會兒幾乎是誠王對徐顯煬說點什麼，在郭塘聽來都像是「情話」，他繼續裝作沒聽見。
過不多時，眼見有一名穿著鴛鴦戰襖的兵士打著火把走近過來，徐顯煬等三人都縮了縮身子，不敢再探頭去看。聽聲音那兵士是發現了山洞，撥開了門口的枝葉進去查看。
山洞內的火堆此時還帶著餘溫，稍一查驗便可確認有人剛剛在此停留。這邊三人靜靜躲著，幾乎同時想到：這人若是出來就大叫大嚷發現了王爺蹤跡，就說明不是寧守陽的人，若是不做聲地跑去悄悄叫人，那就是寧守陽的人無疑。
不論是哪一種，恐怕都算不得對他們有利。