廚師是潘耀祖挑出來的，他吃過覺得味道還過得去，倒是不介意一起吃——不如說，他根本就沒試過跟普通老百姓一起吃那麼大一口鍋里燒出的飯菜，反而覺得有些新奇。
「本少爺什麼沒見過，這不算什麼。」潘耀祖自傲道。
陳榕簡短地跟周大義說了下整個陳家堡的架構和他的職位，周大義先是不敢置信，之後便熱淚盈眶，感謝陳榕對他的信任，說什麼他必不辜負陳榕的期待，就差跪下抱著陳榕的大腿喊爸爸了。
陳榕趕緊打發他陪潘耀祖去周邊轉轉，而在一旁看了全程的潘耀祖都看呆了，沒有反對。
隨後陳榕叫上徐強，又拿了大大小小几個瓷碗，準備開始她的皂化實驗。
實驗比較急，若能成功，陳榕便打算明日跟著潘耀祖回去慶平縣大肆採購了。
首先是油脂。
棕櫚果採摘後就那麼放在那兒，還沒有處理過，陳榕讓徐強去叫來了幾個閒著沒事做的婦人，幫著把棕櫚仁取出來，並砸爛擠出油脂來。
大規模生產時肯定不能這樣，到時候還得讓周況做幾台壓榨機出來。
壓榨油脂一事交出去後，陳榕便去取了今日潘家車隊運來的生石灰，加水熟化做成熟石灰，接著她又把片狀的純鹼融化在水中，做成大半碗鹼液。
在將熟石灰倒入鹼液中，還是將鹼液倒入熟石灰中猶豫了會兒，陳榕選擇了前者。硬水中含有鈣、鎂等，而熟石灰中的鈣離子正是她要避免的，因此應當鹼過量，儘量將成品氫氧化鈉溶液中的鈣去除。
混合後攪拌的活交給了徐強，對於能幫到陳榕，徐強高興得不行，還是陳榕幾次三番告誡他穩住，他才記得小心翼翼不被濺到。
熟石灰和純鹼反應，會生成沉澱物碳酸鈣，和陳榕想要的氫氧化鈉，待觀察到瓷碗中的沉澱物沒有明顯增加後，她便取上層清液，又用蒸饅頭的細紗網過濾了一次，聊表對實驗流程的敬意。
棕櫚仁油在幾個婦人的努力下也榨了一小碗出來，過濾掉渣滓，待用。
陳榕又給徐強一些銅錢，讓他去找有鍋的領民，買了口小鐵鍋，再讓徐強搭了簡易小灶台，從正做飯的大灶台那邊借了火過來，先倒入氫氧化鈉溶液，再倒入少量油脂。
鍋內明顯有分層現象，陳榕邊等溫度升高邊用筷子攪拌，過了好一會兒手都酸了，沒看到什麼反應現象。
她把筷子交給徐強，讓他繼續攪拌，自己則在一旁仔細回憶。
陳榕以前寫基建文時只管把原料丟一起，輕易得出了成品，反正只是文字描寫又不用真做出來，她隨便寫一下，「你看我這麼一擋，一躲，不就躲過去了嗎」，讀者根本不在乎，她也沒必要摳細節，但真正自己上手，才發現要考慮不少細節問題。
原理肯定沒錯，無法反應的話，是缺催化劑？不對，這個反應用不著催化劑。她記得小時候是做過肥皂的，那時候沒問題啊，輕易就能做出來。