堂屋的門敞著，木棍好好地掛在那，他長長地吐了口濁氣，譚辰清雖未明說，但他知道這木棍是為他備的，萬幸，譚辰清不是來拿木棍了。
就在他琢磨要不要去祠堂找人時，院門開了，譚辰清迎著晨霧歸來，他頓了頓，瞄了眼牆上那根粗壯剛直的木棍，蹭蹭跑到譚辰清跟前，點頭哈腰地喊，「父親。」
譚盛禮面色平靜，淡淡地點頭，「起這麼早作甚？」
「……」譚振興抖了個激靈，快被問怕了，連續幾日，但凡譚辰清問問題，必然有深意，可憐他腦子愚鈍，絞盡腦汁也猜不到自己父親的心思。
眨眼功夫，額頭直冒冷汗。
不知是不是太過緊張的緣故，耳旁竟聽得有讀書聲，他順勢嘟噥，「祖宗遺訓不敢忘，從今個起準備繼續讀書考科舉。」
說完，手不安地捏著衣袖，像等待衙門老爺審判的犯人，害怕得屏住了呼吸。
「嗯。」
半晌，聽得譚辰清不咸不淡地回答，譚振興微微抬眸，譚辰清眉眼冷峻，但看著不像發火的徵兆，懸著的心這才落到實處，可不消片刻，他又懵了，他剛剛說什麼了，說什麼了？
讀書考科舉？他都成親了，自有兒子繼承他至宏偉遠大的志向，哪兒用得著自己起早貪黑嘔心瀝血的讀書……
等等，父親莫不是看汪氏生了兩個閨女，認為他命里無子又荒廢學業不配做譚家子孫？
「……」
譚辰清的話是聖旨，他不敢不從，苦大仇深地踏進書房，譚振學已經在讀書了，油燈映得他面龐唇紅齒白，煞是好看，想到自己鼻青臉腫的醜樣，自慚形穢地低下了頭，見到桌上的書籍，心更是跌至谷底，「二弟，你不想睡懶覺嗎？」
明明昨晚也聽到譚振學的哭聲來著，以為他會酸疼得起不來呢。
「不想。」譚振學眼睛落在書上捨不得挪開，頭也不抬地問道，「大哥，你怎麼來了？」
「我……」譚振興神情沮喪，「我來讀書……考科舉。」
「考科舉？」譚振學錯愕地抬眸，「父親的意思？」
譚振興楚楚可憐地點頭，話是他說的，但觀察父親的態度，想來是贊成的，要不劈頭蓋臉地就訓斥自己了，豈是淡淡的嗯一聲完事。
譚振學滿臉不解，想說父親怎麼又轉性了，記得小時候，他們兄弟跟著父親讀書，在他們眼裡，父親學識淵博，考科舉輕而易舉，怎麼就不去考呢，問譚辰清，譚辰清說男兒成親後要集中精力傳宗接代，待後繼有人後，得耐心教誨他們不忘祖宗遺志，潛心讀書考科舉。