到後代再讀書時便輕鬆容易得多。
抱著這個想法，他批註得極為詳盡，且越寫越投入，家裡來人也全然不知，還是譚佩玉站在桌邊喊，他才回過神，「何事？」
「村裡的鐵生叔來了，說找父親有事商量。」譚佩玉小聲說，「還拎著禮，想來是有什麼事麻煩父親。」
譚盛禮聽人說起過趙家的情況，趙鐵生共有四兄弟，父親是個秀才，他十幾歲就過了府試，只待考過院試就能成為秀才，老秀才死後，兄弟們也支持他繼續考，不知為何，總是差點運氣，次次都落榜，幾年後，兄弟們看他科舉無望就和他分了家，不再供他考科舉。
他不死心，偏要考。
今年快五十了，也還是個童生。
十里八村出了名的老童生。
「他在哪兒？」
「在門口，我請他進堂屋坐，他說什麼都不肯。」譚佩玉也無奈，老人的性格固執，說是怕鞋子弄髒她家院子，死活要在外邊等，她也沒辦法。
譚盛禮沒見過趙鐵生，他以為會是個精神矍鑠，氣質溫潤，衣著質樸的老書生，但看到門口那個駝著背，面容枯槁的老人時，他愕然。
趙鐵生遠比想像的要老很多。
「譚老爺。」見到他，趙鐵生露出侷促來，手緊緊攥著籃子，飽經風霜的臉難掩忐忑和不安，「我，我看到譚少爺他們趕牛車去鎮上了，我……」
譚盛禮邀請他進屋坐，趙鐵生急忙搖頭，「不用，不用，我……」
他顯得很緊張，這種緊張，譚盛禮在很多人身上看到過，但趙鐵生的緊張遠比其他人更甚。
「趙兄，外邊曬，還是進屋坐著說吧。」
這聲趙兄，讓趙鐵生抬起頭來，皺紋縱橫的眼角浸出些許濕潤，「我，我就是想讓你幫我看看文章。」他是黔驢技窮了，從十幾歲到五十歲，除去給父母守孝的幾年，心思通通用在了學習上，年輕時大傢伙都說他年少有為，樂得巴結奉承他，待過了四十，所有人就轉了風向，看他的眼神透出不屑來。
連幾個兄弟都勸他放棄科舉，踏踏實實種地。
他不甘心啊。
有些事情，只要放棄就永遠夠不到了。
「譚老爺……」趙鐵生張了張嘴，緊張得說不出來。
譚盛禮嘆氣，「不管什麼事，進屋坐會吧。」