任何時候，任何場合，但凡譚振興想哭，芝麻大點事他也能哭出天塌的架勢，聽得譚盛禮耳朵嗡嗡作鳴，胸口的火苗蹭蹭外躥，抬腳就踹向他胸口，喝道，「閉嘴。」
客棧不隔音，隔壁住著人，譚振興不嫌丟臉他嫌丟人。
怎麼就生出這麼個玩意來。
見譚盛禮動怒，譚振興打了個哭嗝，如碗口大的嘴登時閉得嚴嚴實實的，眼淚無聲地啪嗒啪嗒往下掉，一副受了委屈找不到宣洩出口的慫樣看得譚盛禮越發火大，深吸口氣，沖譚振學擺手，「下樓幫著裝馬車，兩刻鐘後啟程。」
譚振學同情地瞥了眼地上兀自痛哭流涕，傷心欲絕的譚振興，搖著頭緩緩退了出去，順便善解人意地關上了門。
果然，不到他走到樓梯口，房間裡就傳出沉悶聲，這種聲音他太熟悉不過了，反手摁了摁後背，感覺自己整個背部也隱隱泛疼。
今年以來，譚振興挨打的次數好像特別多，多到後背淤青沒有散過，新痕舊傷，比上戰場的將士還壯觀，也虧譚振興忍得住。
聽到房間裡壓抑的哭聲，譚振學咚咚咚下了樓，生怕慢了譚盛禮連他一塊收拾。
屋裡，譚盛禮狠狠揍了譚振興幾棍子仍不解氣，作為兄長，不友愛兄弟又小肚雞腸，驕傲自大又無能，遇事就掩面哭泣落荒而逃，言行舉止沒有半點長子風範，比小姑娘都不如。
不打他譚盛禮火氣難消。
挨打對譚振興來說是家常便飯了，從不敢有半句怨言，待感覺譚盛禮氣消得差不多了，他吸了吸鼻涕，抱住譚盛禮大腿，委屈地小聲道，「父親，兒子被人羞辱了啊。」
他乃堂堂讀書人，如何會與寡婦有所牽扯，街上的人無中生有，抹黑他的名聲，對他來說簡直是奇恥大辱，他也不想哭，他忍不住啊。
真以為他想哭嗎，他也不想，沒事誰會哭啊，既是哭定然是有內情啊。
有心解釋兩句，但譚盛禮不給他機會，踹開他，臉沉得能擰出水來，「滾。」
「父親。」譚振興難受得無以復加，「柴落在街上沒挑出來。」
譚盛禮舉起木棍又要揍人，譚振興趕緊抱頭跳起，點頭哈腰道，「滾，這就滾。」說著，推開門像離弦的箭沖了出去。
譚盛禮：「……」
縱使能七步成詩出口成章又如何，遇到這樣的子孫後人不被氣死已算他命大，教他們撐起門戶？恐怕還得繼續往死里打。
譚盛禮下樓時，其餘人在馬車旁候著了，都知譚振興挨了打，眾人小心翼翼的，便是大丫頭都乖巧許多，靜靜地趴在譚佩玉肩頭，不哭不鬧。
四人輪流趕車，剛好輪到譚振興和譚振學，兩人低眉順目地牽著韁繩，眼觀鼻鼻觀心，完全不敢和譚盛禮對視，譚盛禮冷哼了聲，拍著木棍，冷冰冰道，「走吧。」