人們說那年院試落榜自殺死了好幾個，有跳河淹死的，有上吊自縊的，有服毒的，也有去城外跳崖的，他從城裡找到城外，每寸土地每寸土地的找，掘地三尺都不肯放棄，剛進城他手裡有錢，能請人下河打撈，錢用完後，就只能靠自己了，城外每座山頭都找遍了，譚盛禮有心幫他找也無從幫起，可每每想到那張飽經風霜的臉心裡就不是滋味。
天底下能有多少父親會這般堅持不懈的尋找兒子啊。
譚盛禮不想他出事。
「父親要是不放心，待會去客棧看看，送點藥材過去。」譚振業思索道，「陳伯明白父親的好意，父親不必介懷。」
陳伯不搬來純粹不想欠人情，於他們而言是舉手之勞，落在陳伯心底是沉重的枷鎖，像客棧老闆的收留之恩，廚子的款待之恩，陳伯哪次提起不是既感激涕零又心情沉重得無可奈何啊，如果有得選，陳伯寧肯露宿街頭也不會住客棧，可為了找兒子，他別無他法。
正直善良的人，最怕的就是欠人情，尤其還是還不起的人情。
陳伯能接受外人的最大的善意，就是他們贈與的衣物和被褥了，做得再多些，恐會壓得老人家喘不過氣來。
譚振業明白的道理譚盛禮如何不懂。
「罷了，就這樣吧，待會你去客棧問問他身體怎麼樣……」
譚盛禮收回落在窗外的視線，問道，「換你們是陳伯，你們是怎麼做？」
語聲剛落，就看譚振興端正了坐姿，忐忑道，「父親，是明天的功課嗎？」
他是無法理解陳伯的，開枝散葉延續香火是男人職責，原配去世理應續弦再娶，多生幾個兒子告慰列祖列宗在天之靈，陳伯那時候不娶就算了，不孝有三無後為大，獨子失蹤該再娶了吧，結果陳伯做事一根筋，竟把田地賣了進城找人，人如果活著就算了，目前來看，人早死了，散盡家產就為找具屍體，何必呢？
譚振興是真不懂陳伯想什麼，不過他沒吭聲，槍打出頭鳥，他才沒那麼傻呢。
「那就明日的功課吧。」譚盛禮道，「子院試不第而失，其父賣田入覓子，多年不得，窮得以逆旅老收庖濟而生，蓋不欲欠更多情，遇他人濟時卻也，汝何看？」