經過間飯館，譚振興的肚子不聽話的叫了兩聲，他側目，「父親，我們能去飯館吃晚飯嗎？」
害怕吃錯東西鬧肚子，這幾天飯菜都以清淡為主，此時聞著飯館傳來的麻辣香，他饞得快流口水了。
見他餓得不行，譚盛禮道：「走吧。」
府試出成績要十來天，譚盛禮最初打算考完就回郡城，現在改了主意，決定等公布成績後再走，明算這門難度過大，衙門應該會出示公文解釋原因，他想看看，問譚生隱，「生隱，你要不要回家看看。」有馬車，來回也方便。
譚生隱想了想，「不了，我寫信和我爹說過不回，若突然回去，他老人家恐怕會胡思亂想。」看過府衙外愁容滿面提心弔膽等待的父母，他不想讓家人擔心，他或許因著想念爹娘單純的回家看看，但爹娘會生出許多擔憂來。
父母在不遠遊，他做得不好，不想再讓爹娘操心了。
譚盛禮懂他的意思，「明算雖難，但你問題不大，若想回去就回去看看吧。」
譚生隱搖頭，「辰清叔，沒事的，若這次府試過了，就得緊鑼密鼓的準備院試，我就是回家也待不了多長時間，我想著院試結束我再回家也不遲。」
看他都打算好了，譚盛禮不便多說，看看穩重的譚生隱，再看看滿心惦記著吃的譚振興，譚盛禮心下直嘆氣，「走吧，想吃什麼就點，晚上辰清叔請客。」
聽到這話，譚振興毫不客氣，進門就點了道辣子雞，水煮肉，香辣魚，麻辣血旺，擔心不夠吃，還點了兩個素菜，譚盛禮：「……」
「會不會太多了？」譚生隱瞅了眼隔壁桌，五個漢子也才點三道菜。
「多嗎？」譚振興揉揉肚子，「不多吧。」他餓得前胸貼後背的，再來兩道菜都沒問題。
難得的，譚盛禮沒說什麼，對譚生隱道，「生隱看看你有沒有愛吃的，別拘謹，想吃什麼點就是了。」
從郡城到府城，兩人不敢像在家敞開肚子吃，憋到現在實屬不易了。
「振興哥點的菜就很合我胃口，先吃著吧。」
飯館裡的人們都在談論跳河的考生們，跳河的人多，衙役救不過來，有兩個人到現在都沒撈起來，養兒到大已不容易，結果說跳河就跳河了，白髮人送黑髮人，他們父母怎麼想得開啊。
聊到這些，無不扼腕痛惜，更甚者怒罵那些跳河的人，自己死了一了百了，留下年邁的雙親無人養老怎麼辦？
譚盛禮不由得想到了陳山，日復一日年復一年，為了尋找兒子不曾吃過頓飽飯，不曾穿過件暖衣，愛子之心令人感動，他看向埋頭專心挑魚刺的譚振興，想起譚振興問的話來，他跳河自己會怎麼做？