江仁眼神慈祥地掃過兒子，「是啊，他祖父也和他這麼說，偏這孩子認死理，覺得錯過父子共舉的佳話，整天悶在屋裡看書，我要不帶他出門，沒準又把自己關在房間裡溫習功課了，哎。」江仁兀自說話，視線輕飄飄地掠過譚盛禮身側的兩名少年，「這就是兩位公子？」
譚盛禮為其介紹，「這是犬子，這是我族裡的侄子。」
江仁調轉視線，看向譚生隱，「綿州少有這個歲數的舉人，你年紀小，前途不可限量啊。」
譚生隱禮拱手，「是辰清叔教得好。」他這話不是謙虛，若無譚盛禮教導，他就算能過縣試，去年的府試也過不了，經史易求良師難得，他有今天，都是譚盛禮的功勞。
「是個謙虛的。」江仁淡淡說了句，卻是不和他聊了，叫著身側兒子，和其他讀書人聊了起來。
鹿鳴宴是由巡撫大人主持的，有頭有臉的大人們都在，儘管關於譚家的流言甚囂塵上，但不妨礙幾位大人對他感興趣，巡撫姓楊，年齡和譚盛禮差不多，讀到那篇文章，百感交集，此時見著真人，自是激動非常，不由得暗暗端詳著譚盛禮。
官場沉浮，在他來看，沒有閱歷的人寫不出那番發人深省的話，別說閱卷官看得濕了眼，便是他都感觸極深，為官者，一怕朝局不穩國家動盪，二怕奸人蓄意陷害，三怕百姓不滿，四怕子孫驕縱不成器，在譚盛禮的文章里，將其表達得淋漓盡致，然而文里通篇不僅有悲涼傷感，還有無盡的期許。
字字珠璣，巡撫大人閉著眼都能描繪那副國泰民安的盛世場景，他納悶譚盛禮經歷過什麼，才有會如此感受。
其他大人亦有同樣的納悶。
譚盛禮徐徐道，「祖宗死前留有叮囑，兒子屢考不中，學生心生感慨罷了。」
譚家幾位公子的事都在讀書人圈子裡傳遍了，巡撫大人也聽說了些，問起他小兒子的事，譚盛禮如實道，「少年衝動，行事不計後果，栽過跟頭就吸取教訓了。」
回答言簡意賅，不說前因，只論結果，如他的文章，沒有多於贅述，巡撫大人對其又生出幾分好感來，轉而又問他為什麼不去綿州書院坐館，以他的才學，定會教出幾個進士來，桃李滿天下皆為其門生是何等壯觀場面啊，不憧憬嗎？
巡撫大人都想過，日後告老還鄉辦個私塾，收的學生不用多，有兩個出息就行，這樣縱使離開官場，亦有他的故事在。讀譚盛禮文章不是沒有抱負的人，怎麼會放棄這大好的機會？
譚盛禮拱手，「師者，人之模範也，學生雖有幾分薄學，育子卻有損，無顏為師也。」這話他對韓山長說過，不過韓山長以為自己在戲弄他，興師動眾地再次上門邀請，儘管盛情難卻，奈何他無心為師，他又道，「然而，若有人邀學生探討學問，學生仍會喜不自勝。」