許是哭聲和譚振興很像，譚振業待他們親近不少。
年前，譚盛禮回了趟桐梓縣，去監牢探望獵戶，光線昏暗的牢房，獵戶從最里的牢房搬了出來，經他提議，張縣令時不時會給囚犯們找點活做，修桌椅板凳之類的，除此外，張縣令還會抽空來陪他們聊天，監牢里的人都不是死囚犯，教化他們，以免日後出去再禍害人。
時間長了，張縣令生出幾分自豪來，他派人去村里走訪過，出獄後的人洗心革面重新做人，踏實得很。
今年來，犯事的少了很多。
好友歸來，張縣令喜不自勝，他這官當年算是捐來的，升是升不上去的，但隨著譚家父子中舉的消息傳回來，他也算功德圓滿，沒人敢質疑他的功名。
譚盛禮見到獵戶，他人與老闆娘形容的完全不同，要瘦很多，頭髮也白了，譚盛禮道，「老闆娘和望兒在村外的官道旁修了間客棧等著你回去，你好好保重，等你出獄，她們會來接你的。」
老闆娘天天算著日子，連望兒都記得清清楚楚。
獵戶坐在角落裡，雙手抱著膝蓋，蜷縮成團，「她們……她們過得怎麼樣？」坐監的許多年裡，他無數次的回想那日公堂上縣令大人問他認不認罪，他不認罪不認錯……女兒被人欺負，做父親的若視若無睹，和畜生有什麼分別，他不認為自己有錯，是天道不公，他女兒被人虐打，做父親的為其出頭怎麼了？
第85章
可自從他出事，村里親戚好友談虎色變，躲得遠遠的，夜深人靜時，他又不禁想，女兒在村里沒有依靠被人欺負了怎麼辦，他不在身邊，再也沒人能護她周全了，想到這些，他又後悔當日行事太過衝動，沒有為女兒將來考慮，兩種情緒交織，他像在迷霧中走失的老人，布滿皺紋的臉滿是怔然。
「譚老爺若是我會如何？」怔怔地問出這話，他抿著唇苦澀地笑了，「譚老爺乃文人儒士，如何會與人動武，是我冒昧了。」
語聲落下，但聽譚盛禮低聲道，「我不會與他計較，子女過得不好，父母亦會心存愧疚，而愧疚會滋生更多情緒，或以眼還眼以牙還牙，或委曲求全既往不咎，我雖飽讀詩書，卻不知怎麼做個好父親，換了我，大抵是領了女兒歸家，忘卻過往，重新過日子。」
獵戶眼底閃過狐疑，「重新過日子？」回想自己在監牢的幾年，他不是沒幻想過自己當時手下留情，兀自領女兒家去，如今會是什麼模樣，他張了張嘴，聲音嘶啞，「譚老爺，我是不是錯了？」
「你沒錯。」譚盛禮擲地有聲的告訴他，「錯的是打人的人，而你只是出於愛女發泄心中的憤怒而已……」雖然譚盛禮不認同他的做法，然而他畢竟不是獵戶，無法想像獵戶那時滔天的憤懣，獵戶沒錯，錯的是傷害他們的人。