想起正事，蔣舉人面露苦色，難以啟齒道，「我是為方舉人的事兒而來。」
方舉人借用譚振學的文章為自己揚名確實為人不恥，但他並非沽名釣譽，文章不如譚振學精煉，也算樸實流暢，可自從國子監考試後就有人私底下說方舉人師承譚振學，故而文章有譚振學的影子，為此方舉人心裡不舒服，雖說讀書人以學問論高低，年長者拜入年少者門下的情況亦不在少數，不過那是兩廂情願的事實，方舉人和譚振學……
完全不是那麼回事。
方舉人問他能否來請譚振學澄清此事，拜名師是所有讀書人的願望，方舉人不想無緣無故多了個不相干的老師，礙於年紀，他不好意思直接和譚振學說此事，故而來找譚盛禮。
「都是綿州人，不看僧面看佛面，不瞞你說，要不是看方舉人態度誠懇，我是不太想來的。」為人辦事最難了，尤其這種兩頭不討好的事，蔣舉人道，「明年就會試，綿州若能出幾個進士乃多大的榮耀啊……」
江南讀書人為何地位崇高，不就是每次會試中進士的人嗎？聽到江南，想到的就是文人墨客，寧靜致遠，而綿州呢？
蔣舉人看著面前的譚盛禮，若譚家人行事高調些，綿州或許有些美名，但譚家人深居簡出，不愛和讀書人交流走動，認識朝中大臣卻為自己謀劃，淡名泊利，神秘低調得很，他不知該怎麼勸譚盛禮，京城不似綿州，稍有盛名就引得眾讀書人頂禮膜拜，京城不缺富有才名仁德的人，譚盛禮在綿州是日月是星辰，來京後光芒暗淡，和普通讀書人沒什麼兩樣，不借祖上情分而想出人頭地的話，恐怕比登天還難。
他張嘴欲再勸勸譚盛禮，哪曉得譚盛禮說，「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，讀書人又何須分天南海北呢？」
蔣舉人語噎，但聽譚盛禮又問，「方舉人和振學不曾有來往，怎麼會有這種謠言？」
蔣舉人再次無言以對，說實話，他也納悶得很，方舉人心思七竅玲瓏，處事圓滑，照理說要傳也是傳譚振學效仿他，怎麼會反了呢，他想，或許是譚振學文章的造詣更高吧，儘管方舉人的文章入了國子監先生的眼，但考試不糊名，難保不會有人情的情分，旁的人不了解，他是清楚的，方舉人常常外出應酬，結交國子監先生對他來說不難，而且聽方舉人口吻，若無意外，過些時候就能拜國子監老先生為師呢……
這也是他希望澄清和譚振學關係的原因。
因為拜師學藝有講究，世人眼裡，同時拜入兩位先生門下是對先生的不尊重，哪怕是謠言也不好，但謠言從何而來蔣舉人也不知。
見他不答，譚盛禮沒有再問，而是道，「惡語傷人六月寒，我和振學說說吧。」
蔣舉人暗暗鬆了口氣，說實話，來之前他勸方舉人別太在意閒言碎語，清者自清，時間長了旁人總會看清楚兩人的關係，費盡心思解釋反倒容易適得其反，能在背後詆毀人的人要麼嫉妒方舉人過得好，要麼和他有私仇，無論哪種，解釋再多都沒用。
「麻煩譚老爺了。」