父子兩互相謙虛推辭在皇帝的意料之中，他問譚盛禮，「他的學問是你教的，朕看你最後三題並沒做是為何？」
他翻了譚家四人的考卷，譚振興答對了三題，譚振學答對了兩題半，譚生隱答對了一題，譚盛禮並非浪得虛名，教出來的學生有真才實學，既是如此，自己怎麼就不答完呢？
第130章
面對皇帝的問題，譚盛禮不知從哪兒說起，上輩子他已讀遍萬卷書，還做過會試主考官，本比在場的考生更具優勢，以他的學識本就占了便宜，怎麼好意思占盡所有便宜？假如他全力以赴高中且摘得狀元，讓那位為了狀元寒窗苦讀日學不輟的讀書人做何感想，他的參與已經擠掉了一個人，不該再得寸進尺，不答最後三道題是他心裡還存有廉恥心罷。
再者，江山代有才人出，各領風騷數百年，屬於他的數百年已經過去了，而年輕人的數百年才剛剛開始，不該因為他而阻礙其他人該得到的名次。
狀元非他所想。
這些話不便在金鑾殿說，他低下頭，小心翼翼斟酌措辭。
殿裡寂靜非常，大臣們也在等譚盛禮的回答，可是譚盛禮就說了幾個字，「於學生而言兩題足矣。」
要不是譚盛禮容色真至誠懇，他們會以為他目中無人，以留三道題不做仍然高中的結果來羞辱其他讀書人知識淺薄，好比對弈，善弈者讓不善者半數棋子最後仍然贏了，旁人不會夸善弈者棋藝精湛，只會譏諷嘲笑不善者的不足，譚盛禮這番話很容易引起歧義。
多少人都抱著極大的惡意揣度別人哪，可此時看著那身素雅的長衫，溫和儒雅的面龐，沒人將其往壞處想，也沒法將他往壞處想，他們也算了解譚家的情況，帝師在時風光無限，帝師去世，譚家迅速沒落，落魄到長女被休，幼子坐監的下場，要不是走投無路，譚家這位老爺怎麼會等到近不惑之年才下場參加科舉……至於只答前兩道題……大臣們能想到的就是譚盛禮謙讓其他人，科舉改革增添明算考試，天下讀書人叫苦不迭，抱怨試題難不會做。
據說譚盛禮能默古籍，通曉古今，以他高風亮節的性子，未嘗不會有謙讓的心思？與其夾有私心遙遙領先，不如退幾步贏得堂堂正正，這是正直的人都會有的想法，而世上又有誰比譚盛禮更正直呢？
早已面露倦態的工部尚書再次開口為譚盛禮說話，提議欽點譚盛禮為新科狀元，他的聲音渾厚如鍾，儘管口齒不甚清晰，但不妨礙譚振興聽懂了，連連點頭，要不是擔心衝撞了皇帝，早扯著嗓門大聲表達自己觀點了，狀元和榜眼都是他們父子的，敬老尊賢，他做榜眼天經地義，不值得大費周章的討論。
輸給別人他或許不服氣，輸給譚盛禮他心服口服，恨不得催皇帝爽快點，別磨磨唧唧的，要知道從清晨出門到現在他還餓著肚子呢，再站下去，他怕自己餓暈過去，那就真正犯忌諱了。
他撅了撅嘴，有很多話要說的樣子。
皇帝注意到他表情，問他，「是否有話想說？」