至於兒子，盧老頭說，「他們兄弟兩耳根軟，凡事聽媳婦的，雖然孝順我和老伴，終究不像兒時粘乎……」
言語間仍有偏袒的意思，譚盛禮又問了幾件事，盧老頭回答得事無巨細，隱隱察覺到譚盛禮的用意，布滿褶子的臉忽然變得蒼白如紙，即使暈黃的光也蓋不住臉上的白，見狀，譚盛禮又問了句，「若是老先生還在，你說他會答應收令孫為學生嗎？」
老先生學問高，但性子倔，就說收留他，府里幾位少爺說他來路不正，不太樂意他留在府上，然而老先生堅持己見，固執地留下他，要老先生收孫子為學生想都別想，老先生嫉惡如仇，知道自家那些事兒後差點沒去衙門告發兒子的惡行，怎麼會收孫子為學生呢……
想到此，他明白譚盛禮的欲言又止是為何了，掙扎道，「孫子和兒子不同，他是孝順我的，哪怕我離家多年，他仍記得我的口味……」
梅菜扣肉，他最愛吃的菜。
血脈親情是割不斷的，無論兒子做出怎麼過分的事兒，父親心裡總會為其找到開脫的藉口，譚盛禮不忍說些殘忍的話，嘆氣道，「過兩日我隨你去看看吧。」
卻不是讓其登門拜訪，盧老頭心裡有些失落，轉而想想譚盛禮為人便不好多說什麼了，譚盛禮目下無塵，要求極高，孫子要是個不好的拜入譚盛禮門下只會抹黑譚盛禮的名聲，譚盛禮是要進國子監做祭酒的人，身上留不得污點，行事謹慎些總沒錯。
「好。」
書房裡，譚盛禮和盧老頭秉燭夜談了許久，聊的多是些家長里短的事兒，譚盛禮聊譚家的落敗，聊陳山尋子的事兒，聽得盧老頭眼角泛熱，後悔當年不發一言就離了家，兒子兒媳應該急得到處找人罷，「可惜有生之年見不到陳山，否則真想和他做個朋友，和他相比，我是個不稱職的父親。」
「怎麼會呢，你怕拖累他們，連村都不敢回，離家就是這麼多年，愛子之心不比陳兄淺……」譚盛禮敬佩陳山，也敬佩盧老頭的離家的果敢和堅持，只是透過盧老頭，他不讚賞其兒子的品行，父親為顧全子女名聲而流落在外，做兒子的如何能心安理得而幾年不聞不問，為人子不孝者，又怎麼能相信他教得出好兒子？
兩日後，他隨盧老頭去安樂街的後巷，還未進巷，便聽到裡邊傳來道嘹亮的聲音，「我家老大不日就會拜入新科狀元門下，前程似錦……」
聽到聲音，盧老頭腳步頓住，臉比昨晚還顯蒼白，「譚……譚老爺……我們……我們回去吧。」
此刻他意識到，譚盛禮如果收孫子為學生恐怕耳根不得清靜了，譚盛禮這樣光風霽月的人，不該與這樣的人牽扯上，是他自不量力給他添麻煩了。