譚盛禮不知徐冬山參軍的事，視線掃過譚佩玉肚子，沒有說什麼，回如蘭的話道，「三舅舅要讀書，等考完了來看如蘭。」
如蘭有些失望地哦了聲，轉而又高興起來，「不過能看到外祖如蘭就很開心了。」
「外祖也高興。」
如蘭眉眼長得像佩玉，笑起來有徐冬山的影，長得標緻，而且看個子似乎要比同齡孩子高，譚盛禮問他平日喜歡吃什麼，怎麼玩，如蘭掰著手指頭說給譚盛禮聽，口吃清晰，條理清楚，不忘告訴譚盛禮，「外祖，如蘭已經上私塾了，夫子還夸如蘭呢。」
私塾就在喜樂街，如蘭愛和巷子裡的孩子玩，人家上私塾後他覺得無聊了，纏著譚佩玉給他教束脩，剛開始還興致勃勃的，過了兩天就堅持不住了，要回家。
譚佩玉又把他接了回來。
如蘭還是年紀小了點，坐不住，如廁次數也多，徐冬山的意思是等再大點送私塾。
聽他提到私塾夫子，譚佩玉忍不住笑，「和外祖說說私塾的事兒吧。」
夫子不苟言笑，學生們正襟危坐不敢搗亂，如蘭尿急也不敢吱聲，從早到晚褲子是濕了乾乾了濕，好在其他孩子看他年紀小沒有出言嘲笑，否則恐怕都留下陰影了。
如蘭又開始掰手指頭了，說到最後，竟有些遺憾，早知道今天要來見外祖，他就繼續上學了，「夫子說如蘭年紀小，再等兩歲入私塾也來得及。」
這話是夫子和譚佩玉說的，如蘭聽到了，現在告訴譚盛禮是不想認為自己不聽話而輟學的。
「夫子說得對。」
見譚盛禮也這樣說，如蘭高興了，譚盛禮問他何時到的，如蘭看了眼譚佩玉，不知道該說還是不該說，「問娘親吧。」
譚盛禮再次失笑，抬頭看向譚佩玉，後者指著前邊，朱政他們停車的客棧，「走吧。」
譚佩玉帶著如蘭，不敢住去偏僻的地兒，這間客棧是小鎮最大的客棧了，似乎認識譚佩玉，他們進去後，掌柜的頷首打招呼，「小娘子找著人了？」
「找著了。」
掌柜看譚盛禮氣度不凡，臉上笑意更甚，「這便是譚老爺了吧……」
恍惚，如夢初醒，他狠狠拍了下自己腦袋，譚老爺……他怎麼就忘記了呢。
譚盛禮在平州極有威望，哪怕已經過去三年，平州到現在都有很多關於譚老爺的故事，比如譚老爺派兒子砍柴，不小心遇到土匪，幾位公子智勇雙全，不僅將土匪一網打盡，還聯合當地知府給土匪他們換了身份重新生活，平州土匪被除後，黔州土匪主動去衙門自首投案……