寒夜裡，數個瘦弱的小孩擠在茅草上，凍得縮成一團。
借著破廟漏下的那點星光，阿三仰頭打量那尊泥塑神像。神斂眉垂眼，神情悲憫，似哀憐辛苦眾生。
阿三想，如果這世上有神，為什麼不來救救她呢？
又過一年多，那群和她同來的孩子都死得差不多，人販子又拐了群更小更可憐的小孩過來。阿三年紀大了，就算拖著條斷手斷腳，也激不起人們同情，破碗裡的銅錢也越來越少。
世人的同情心總是有限的，看見可憐的人，丟幾枚錢，撒幾滴淚，心裡滿足了，也就不會再給其他人送錢了。
那年江南下了一個多月的雨。
街上行人稀少，破碗空空蕩蕩，只零星散落一兩枚銅板。
阿三蜷縮在屋檐下，凍得發黑的腳趾泡在爛泥水裡，腫脹得不成形狀。
她已經好幾天沒吃飯了。那些人拿走她的銅板，卻沒有像以前那樣施捨她一口剩飯，「算了吧，這丫頭長大了，也討不到什麼錢，沒啥用了。」他們這樣說。
阿三抬頭望著晦暗的天，露出張傷痕累累的臉。
要死了嗎？
死了後，是不是就不用蜷縮在屋檐下忍凍挨餓，不用天天受拳腳打罵，不用手足俱斷無一處蔽身。不會餓、不會冷，不會痛。
可為什麼她還是不甘心呢？
她想起以前，父母煮一碗清水面，總會把唯一一個蛋留給她，稀如水的米粥里，她的那碗偷偷放了勺糖。也曾有人待她心存憐愛，對她細語呢喃，為她冬日添衣，盛夏搖扇。
她這樣不堪的人，也曾是父母的心頭肉。
要是死了，就真的找不到回家的路了。
阿三餓的頭腦發暈，慢慢從牆邊滑落。污水迷離眼眸，淹沒耳鼻，嗆入肺腑。
她不甘心啊，可再不甘心，又能怎樣呢？
忽而眼前漸漸出現一雙小小的繡花鞋。
鞋面繡著並蒂芙蓉，鞋尖鑲著顆璨璨明珠。
她見過千萬個人，千萬雙腳，卻從沒見過這樣漂亮的繡花鞋，從沒見過這樣好看的小姑娘。
那神仙般的小女孩慢慢蹲下身，將手上的油紙傘移到她頭上，擋住漫天淒風苦雨。
「爹爹，她好可憐，我們救救她好不好？」
那天江南煙雨迷離，阿三遇到小姐，遇到了她的天地、神祇。
小姐給阿三起了個好聽的名字，叫做螢秋。
小姐的父親是個官老爺。
家產萬貫，權勢滔天，只她一顆手上明珠。