眾妃心中暗啐一聲，豎起耳朵聽最後一位人選。
唐美人卻微微偏頭去看側前方的端貴人，不知想到什麼，又不著痕跡地看了眼身邊孫美人空著的繡墩，垂下了眼帘。
「……另一位便帶付貴人吧，付貴人是徐州人士，正好也便宜。」
姜蕙話音剛落，眾妃再也忍不住竊竊私語起來。
付貴人也是建昭四年入宮的，沒什麼恩寵，又深居簡出，向來無人在意她，誰知道今日卻被她摘了桃子呢？
坐在底下的付貴人長相秀美，此刻也是一臉震驚之色，甚至有些坐立不安起來。
端貴人與唐美人的臉色同時變了變，不約而同垂下頭去。
上首姜蕙繼續道：「叫你們來，還有一事。咱們大周強盛多年，如今上京奢靡之風漸起，此等歪風決不能助長，因而，本宮決意削一削宮中用度。」
這是關乎每個人的大事，妃嬪們臉色不由嚴肅起來，尤其是才人位下又家世不顯的小妃嬪，更是心中擔憂。
姜蕙瞥了一眼侍立在旁的秋葵，後者會意，上前一步，詳細道：「皇后娘娘有令，凡正六品才人位至正五品嬪位的，每季布匹衣裳、釵環首飾減去一成；凡從四品四儀位至從三品婕妤位的，每季布匹衣裳、釵環首飾減去兩成，俸祿減去一成；凡……「
秋葵正念著的時候，山楂從外頭快步進來，行到姜蕙身邊，彎腰在她耳邊低聲道：「主子，請了太醫看過了，孫美人像是生了痢疾。」
「痢疾？」姜蕙心中微驚，迅速吩咐道，「立即遣人將方才孫美人待過的地方、用過的器具用滾水、生醋擦洗三遍；去叫小太監清理恭房，冬日雖說不生蠅蟲，以防萬一，若有蟲蟻，立即撲殺；將孫美人送去碧溪閣暫住，玉芙宮那邊也要……算了，你去跟慶豐說，叫太醫院派幾位太醫醫女，闔宮都遣人去仔仔細細擦洗幾遍。」
山楂聽得頻頻點頭，見姜蕙沒有其他吩咐，疾步出了花廳。
姜蕙又對身邊的晚菘輕聲道：「你去看著華陽，讓她這幾日不要亂跑，尤其是雪雪，讓照顧的宮人仔細著，不要讓它接觸到不乾淨的東西，再叫幾個太醫去為皇子公主們診脈。」
晚菘表情凝重，應諾而退。
姜蕙這邊的動靜自然吸引了眾妃注意，此時秋葵已經念完了削減用度的單子，退回到一旁侍立，姜蕙肅著聲音道：「方才太醫已經看過了，孫美人生了痢疾，本宮欲將她移到碧溪閣去，眾位妹妹回去以後，也好生清洗清洗屋子。」
「痢疾」二字一出，立即嚇得眾妃們花容失色，無他，這是會過人的病，若是體質差一些，甚至還會死人的！