李十一等人習慣了夜裡幹活，因此待得月上梢頭才收整出門。塗老么被留下照顧妻兒同看家，將往日慣常背的包袱給五錢纏了一層又一層，細細囑咐了，老媽子似的扶著門目送她們開車往佘山去。
今夜下了零星的小雨，實在不算出工的好天氣，倒是山脈霧蒙蒙的，溫柔地削減了些恐懼感。
一行人沿著小徑上山，未到一個時辰便至了那日螣蛇洞附近，李十一原本欲避開螣蛇搜尋，阿羅卻道離螣蛇藏身處越近，越易尋得白矖神像，於是幾人踩著碎碎的秋葉，支著油燈在洞穴附近搜索。
繞過洞口，卻聽得窸窸窣窣的聲音，似汁液在研磨，還伴有姑娘高高低低無助的哀吟，李十一屏氣凝神聽了一會子，聲音自洞穴里傳來，她同餘下三人交換眼神，躬身入洞。
這是第二回 入螣蛇洞，路徑倒是熟悉了許多，壁上的蝙蝠一隻不剩，只余了燒焦的骨頭堆在牆根兒，散發著難聞的酸腐氣，地下有幾道深深的血痕，粘連其中的是野狼同老虎的皮毛，李十一心下一凜，握緊宋十九的手腕，將她護在身後，極其小心地往內走。
阿羅將傘收了，牽著阿音，傘尖磕在地上，碰出細微的脆響。
穿過小徑，李十一輕車熟路地找到了上回藏身的巨石，示意幾人蹲下，聽了一會子動靜，才側頭謹慎地查看。
只一眼，便令她肝膽都縮了一縮。
巨大的洞穴里閃著一盞屍油熬的長明燈，青銅的支架拔地而起，足有二人高，水缸大的燈盞里溢出油脂，和著未剝離的血沫子和脂肪塊，那燭火腥得很，辨不出裡頭燒的是人還是動物，總之令人膽汁兒都翻騰起來。燈盞下方卻無可辯駁地堆著幾個新鮮的頭骨，還殘留著未吞噬乾淨的髮絲兒。
李十一的下頜骨凸出來，背上卻被一隻軟軟的手撫了撫，她稍稍回身，對上宋十九鎮定而溫和的雙眼。
她蹲在李十一身後，什麼也沒看見，卻在李十一咬牙的小動作中敏銳地察覺出了她的難受，適時送上了輕柔的安撫。
李十一彎了彎嘴角算回應她，轉過頭繼續搜尋螣蛇的身影。眯眼瞧了一會子，才循著聲音在洞穴的西北面找著了。
那是一條二人粗的巨蟒，身長不可量，青灰色的鱗片散發著斑駁的暗光，頭比一般的蛇要大一些，闊嘴巨鄂，倒有幾分似龍的模樣，脊背處有一排軟軟的刺，背上收斂著一對骨節銳利的翅膀。
它此刻盤作橢圓形，齒輪一樣慢慢攆著，似在以身體包裹什麼物件，李十一合攏眼帘，仔細一瞧，在它的蛇腹間發現了一個破敗不堪的姑娘。
是芸娘。
她被螣蛇緊緊纏繞著，鬼身已不成形，氣息只出不進，只剩一張艷麗的嘴唇發出飽受摧殘的哀吟，那呻吟聲不似人，也不似鬼，似被剝皮抽筋的小獸，自喉嚨里嗚咽出來，帶著不忍入耳的巨大的痛楚。
她的衣裳早已剝落得差不多，皮膚也未剩幾塊完好的，被冰涼粘膩的蛇腹摩擦過的頭皮血肉模糊，仿佛被腐蝕了一般，將頭髮同露出的白骨混在一處。一雙枯木似的手條件反射似的一下一下錘著螣蛇的軀體，好似攀扯著最後一絲反抗的力氣同意識。
李十一聽見自己的胸骨里發出了類似拉風箱一樣的聲音，一呼一吸地帶著她的前胸起起伏伏。