張退之忙道：「王大人冤枉我了，我只是見皇上為此憂心，殫精竭慮，出謀劃策而已。為君分憂，本就是做臣子的本分，何來諂媚外邦之說？再者，若說屈膝求和，便是強漢盛唐，也曾送過公主和財物與匈奴等番邦和親啊。」
「王愛卿稍安勿躁。」皇帝止住王忠，思忖了一會兒，道：「張愛卿之言也不無道理，若戰爭興起，苦的只是百姓，朕不忍看見百姓深陷於水火之中，若能換來天下太平安穩，百姓安居樂業，金銀財物又算得了什麼？」
王忠情急跪下勸阻：「皇上，萬萬不可啊！」
「朕意已決，卿不必再多言。」皇帝擺了擺手，目注張退之：「張愛卿，朕便命你為使臣，即日啟程去吐蕃，以示朕願永結和平、互通有無之意，朕將親手修書一封，你替朕轉呈給德利贊普。」
張退之跪下道：「遵旨，臣一定不負聖意，圓滿回朝。」
趙承恩看了看皇帝的臉色，將拂塵一甩，拉長嗓子道：「退朝！」
下了朝，回到長樂宮，皇帝歪在炕上，略略歇息了一會兒，便有小太監來報：「啟稟皇上，玫貴人在外求見。」
「玫貴人？」皇帝仍是閉著眼睛：「她不在自己宮裡養著身子，來這幹什麼？」
趙承恩在邊上微微使了個眼色，那小太監道：「皇上政事繁冗，日理萬機，玫貴人心系皇上龍體，親自燉了野參湯，特特兒送過來。」
「哦？」皇帝眼睛睜開一線：「叫她進來。」
慕緋羽扶了扶自己頭上的傾髻，輕撩裙擺，跨過門檻緩緩走進來，安瀾提著裝參湯的盒子，緊緊跟在她身後，一進入暖閣，便屈膝行禮：「臣妾見過皇上。」
皇帝抬眼瞧她，見她頭上插著一支金累絲紅寶石步搖，眉間貼著精緻的花鈿，身上穿著一件玫瑰色灰鼠袍子，雖然容顏仍有些憔悴，卻依舊艷麗動人，他嘴角不由揚起一抹笑意：「起來吧。」
「謝皇上。」慕緋羽抬了抬下巴，安瀾連忙揭開盒子，小心翼翼將盛著參湯的碧玉碗放在几上。
趙承恩按例拿過一根銀針來，在湯里試了試，見銀簪未變色，皇帝便端起碗，輕呷了一口，然後放下，對慕緋羽招了招手：「過來。」
趙承恩見此情景，連忙帶著安瀾等退下了。慕緋羽款款走到炕邊，皇帝拉了她手，讓她挨著自己坐了，嘆道：「你前陣子才失了孩子，身子又不好，如何又來費這心。」
「皇上勤於政事，常常費神勞心，嬪妾日夜擔心龍體。」慕緋羽依偎著他，一副楚楚可憐的樣子：「上回皇上賜嬪妾的那支人形野山參，我一直沒捨得用，這回剛好燉了給皇上補身提神。」