「嗯。」皇貴妃懷抱著一個精緻的小手爐，抬起眼皮：「你知道我想聽的，並不是這個。」
「是。」高賢躬著身子，回稟道：「那長生丸，更不比回春丸，皇上服後精神陡增，陽興甚濃，敬事房記檔是不盡不實的，夜晚陪侍在皇上寢宮裡，少則四五人，多則數十人，皇上言服藥之後，身心暢快無比，他不聽從玄真的勸告，已從十日一服，變成五日一服了。」說畢，他將聲音壓得更低：「崔娘真是好手段，高麗兩位公主，幾乎每日隨侍在皇上身側，這些話，是她們傳到奴才耳里的。」
皇貴妃道：「皇上還有別的異常舉止麼？」
高賢道：「除此之外，皇上身體易燥熱，這幾日大雪，他隻身著單衣，不肯換上貂裘，趙承恩苦苦哀求，他大發雷霆，內閣幾位大臣為他疏於上朝之事來勸諫，他也沒有召見。」
皇貴妃默然不語，高賢見她並無別話，便磕了頭退下。不多一會兒，沁竹領了四名小宮女進來，其中兩個抬了一個裝著熱騰騰的木瓜湯的銀盆，放置於炕下，另兩個各捧著一疊毛巾，侍立一旁。
沁竹笑道：「娘娘，該泡腳了。」
皇貴妃點點頭，將手爐放在一旁，兩個宮女一邊一個跪下，小心翼翼的替她挽起褲腳，脫下繡有精美花卉的綿綢襪子，皇貴妃剛將一雙雪白纖足伸入水中，又有宮女來稟：「娘娘，蓮小主過來了，等著向娘娘請安呢。」
「什麼？」皇貴妃聽了聽外面的風雪聲，躊躇了一下，道：「叫她進來吧。」
蓮真進來，見了這般情景，微微怔了一怔，屈膝道：「嬪妾給娘娘請安。」皇貴妃道：「免了。」手只輕輕一揮，那幾個小宮女便同時起身，行禮畢，悄無聲息的出去，沁竹和橫波等便也跟著退下。
皇貴妃這才道：「你怎麼這時候來了？」
「皇上不是說了，後宮嬪妃以後對你也要像對皇后一般，晨昏定省嗎？」
「可是我也說了，這不合規矩，萬萬不能如此。」
蓮真沒了言語，伸手解下身上的狐腋裘放在炕上，只著一件貼身的銀鼠短襖，挽了挽袖子，在炕下蹲下來，皇貴妃皺眉道：「你做什麼？」
「她們剛正要伺候你泡腳，我來得不巧。」蓮真抬頭微微一笑：「那便由我來伺候你吧。」
「不不，你起來！」
「你不用擔心，這個我會。」蓮真伸手按住她，只覺她雙腿僵硬無比，忍不住抬起頭來，卻見皇貴妃雙手抓緊炕沿，那不知所措的模樣，與往常判若兩人，蓮真星波朦朧，心間漾起溫柔的漣漪，低低叫了一聲：「冰輪。」
「你。。。你不要如此。」
蓮真嘴角露出一絲甜美的笑容，柔軟的手掌一邊替她輕輕按揉著，一邊道：「今天蘊兒過來，跟我說了很多。」