霍澤想起霍牧之前對待霍凌的親熱情狀，仍是耿耿於懷：「太后不想重用我，父親也不會重用我，在他眼裡，我這個親兒子，還遠遠不如一個霍凌。」
「霍凌？」霍凇停下腳步，轉過身子看他：「你能跟霍凌比嗎？你知道這幾年來霍凌為父親出過多少力嗎？父親在西疆，有多少地方官員不滿他跋扈和越權，秘密上摺子彈劾他，不是霍凌暗中留意，時常書信稟告他，他怎麼能快速清除那麼多的政敵，使西邊幾州完全順服於他？嘿！說到這裡，我都不得不佩服他，那些密折都是直達內閣，然後到太后和皇上手裡的，不知道他怎麼就那麼清楚。」
霍澤憤然道：「右衛將軍位尊權重，交結相與的要麼是太后皇上身邊的紅人，要麼是內閣重臣，自是有他的法子，我空有一個西涼侯的虛爵，自然是什麼消息都不知道了。」
霍淞斥道：「你也知道他現是右衛將軍，京城總共十五萬的兵力，內城御林衛五萬，城外剩下的十萬護衛營精銳，他跟曠沖一人占了一半，那麼父親對他另眼相看，你還有什麼可想不通的？」
霍澤不是蠢人，他不是不知道霍牧的心思，只是他自小看不起霍凌，對於霍凜更是視為眼中釘，可是這幾年來，這兩人日益顯赫，在朝中風光無限，他這嫡出的兒子卻是無所事事，閒人一個，心裡早憋了一肚子氣，偏生霍牧一回來，跟自己話都沒兩句，對霍凌又是賜刀，又是留宿，叫他如何能忍受？
「不管你承不承認，霍凌確實有才能，所領的護衛營軍紀肅然，將士都很敬服他。更重要的是，他姓霍，父親信任他，倚重他，那是必然的事情。」 霍淞正了正臉色，將聲音壓得極低：「不久的將來，能對我們構成威脅的，唯有霍凜而已，我早就告誡過你，要對霍凌態度好一點，我們必須把他拉攏到我們這一邊來。」
一句話，讓霍澤如夢初醒：「大哥說得是，是我狹隘，沒考慮得那麼長遠。」
霍凇輕輕嘆氣：「你但凡言行收斂一點點，太后也不至於一直晾著你，不過現在父親回來，情形已不一樣，你暫且忍耐一陣，會有好消息來的。」
「大哥放心，我不會再跟他們去比了。」
「這就對了。」霍淞露出讚許之色，低聲道：「聰明點，不要計較眼前利益，和我一起安心助父親謀劃大事，你想要的，慢慢都會來的。」
日頭正是毒辣，院子裡卻一片蒼翠鬱郁，花色灼灼，草木植物顯得越發的精神。
蓮真伏在香几上，低頭畫著她那幅尚未完成的《舟行荷塘圖》，皓腕上的紅色避暑香珠，隨著她的動作發出細微的碰撞之聲。
寶貞在旁瞧著，不禁笑道：「主子這畫兒極是生動，讓人有如身臨其境，奴婢倒突然想起那年在西苑，隨著太后泛舟湖中的情形來。」
蓮真忽然將筆輕輕擱下，道：「今兒不畫了，收起來罷。」
寶貞一怔：「好好的怎麼不畫了？趕一趕，今天就能出來了呢。」