到得晚間，皇城正門朝陽門上下千萬盞燈籠與五彩珠燈齊明，照得如瓊樓玉闕一般。城樓上臨時搭起帳篷，正中間金頂華蓋明黃色的華麗帳篷，是太后和皇帝的，左右幾頂小一些銀頂寶蓋的紅色帳篷，則是為霍凜及楊琰等親王重臣準備的。
因天氣仍是寒冷，冰輪朝服之外，披著黑色狐裘，宗煦和蓮真則俱著貂裘，一左一右立於她身側。蓮真進宮這麼多年以來，還從未踏足過外朝的任何地方，幾年前，宗煦欲邀她上朝陽門觀焰火，冰輪未曾應允，她也知道以自己太妃的身份，去了不合規矩，何況內心對於此事也並不如何嚮往，也就當是皇帝的童稚之言，置之一笑，沒想到冰輪今年卻親口相邀。
城門前的廣場正中間，巨大的紅色地氈一直延伸到遠處，兩側銀甲金盔的御林衛排成長方形軍陣，若刀切般整齊有序。遙遙望去，臥龍橋幾百米以外的地方，人潮洶湧，萬頭攢動，數千名御林衛里外形成一道堅固結實的牆，將人山人海擋在了外面，場面蔚為壯觀。
到得吉時，樂聲響起，文武百官以及西域使節依次緩步踏上紅氈，站定之後，一齊向城樓方向行三跪九叩大禮，遠處成千上萬的百姓也跟著跪了下去，唯有御林衛們目不斜視，仍如標槍挺立。
從高聳巍峨的城樓上俯瞰，下面的人顯得尤其卑微渺小，「萬歲萬歲萬萬歲！」的高呼聲，如同排山倒海，連綿不絕，響徹雲霄。蓮真站在那裡，突然有種整個世界都在自己腳下的感覺，這一刻，她第一次強烈而真切地感受到了權力的魔力，她內心被深深震撼了，不由自主地去看冰輪，卻見她冷眼看著底下發生的一切，神色泰然，仿佛一個高貴的與生俱來的王者，正理所當然地接受著萬眾朝拜。
伴隨著一聲聲雷霆巨響，焰火齊齊燃放，時如千萬紅魚奮迅躍入雲海，時如漫天星子徐徐墜落銀河，時如火樹繁花競相夜空綻放，令人目不暇接，眼花繚亂，周圍歡聲雷動，人群都沸騰了。
映紅的天空，閃爍的紅光，紅色的地毯。。。。。。冰輪不知怎的，突然想起那晚霍牧帶人攻打朝陽門的情景，驚天動地的嘶吼，滾滾濃煙與火光，四處飛濺的鮮血，紅色的護城河，亦如此時此刻，到處都是紅色，觸目可及，底下的百官，御林衛，平民百姓，漸漸模糊，繼而變成了當晚前赴後繼的士兵，堆積如山的屍體。
冰輪驀地側過頭去，蓮真察覺到她的異樣，問道：「怎麼了？」
焰火聲，遠處人群的歡呼聲，周遭實在是太過喧鬧，她聽不清楚她的聲音，但隱隱知道其意，便搖搖頭，心神稍定，目光停駐在她美麗溫柔的臉孔，不禁抬起手，似欲牽她，指尖微微觸碰，終究是放了下去，輕聲道：「蓮兒，今後我們可以好好在一起了。」
蓮真不知道她在說什麼，又不便大聲問，只疑惑地看著她，她長吁一口氣，渾若無事一般，復又轉過頭去。