李持酒低笑了起來，道：「她當然願意，因為她知道你李尚書心中的志向，也知道畢竟該以大局國事為重，我說的對嗎？」
李衾不語。
李持酒道：「但我知道她心裡其實不想你離開，就像是你上回去謹州一樣，你只會叫她替你牽腸掛肚擔驚受怕。她既然時時刻刻把你跟國事放在最先，你為什麼不替她想想。而且，你已經負過她一次了，不是嗎？一次已經夠了！很夠了！」
李衾聽到最後一句，才又抬眸看向李持酒。
對方卻又笑了：「何況尚書大人，你自視太高了，這天底下不是除了你就沒有別的人能打勝仗了。」
他說到這裡，回身上了丹墀，卻留下一句話。
——「人我當然爭不過你，可若是論起橫刀立馬，並非只有你李子寧才配稱天下第一！」
李衾望著面前那道如劍的身影，在這一刻他知道，沒有人能夠攔住李持酒了。
在臘八剛過，李持酒便帶了些親隨，離京往北關去了。
東淑一直在新年過後，才知道了此事。
自打李珣死後，李府忙的人仰馬翻，但很快袁南風也病倒了，每天都要請醫送藥，只是袁少奶奶纏綿病榻直到年下，情形都未見好。
請了宮內的太醫來，太醫則直言不諱地說道：「少奶奶的情形乃是內症，因拖了太久很是棘手，如今不能用猛藥，只慢慢調養罷了，若還能吃得下藥，過年後……開了春興許就好了。」
但是人人皆知，袁南風非但不肯吃藥，連人都瘦削的形銷骨立了，恐怕很難再有轉機了。
東淑去看過她一次，之所以只去過一次，卻是事出有因的。
因為袁南風一看到她便神情失常，嘴裡胡言亂語的，時而磕頭求情，時而又指責東淑要謀害她等等，聽得眾人都瞠目結舌。
所以東淑以後便不再過去了。
李珣的死，加上大奶奶得了「狂疾」，李府的氣氛頗為壓抑，幸而李衾自南回來，便給從「清河郡公」進爵為「鎮國公」，輔佐魏中書綜理朝政等，如此喜事，這才沖淡了府內的愁雲慘霧。
東淑雖不願意留在李府，只是又捨不得李衾，而李衾自打回京後，不管多忙，竟都也每夜都回府安歇，有了他的陪伴，東淑自然也甘之若飴。
在李衾回京後第三天，便抽空去了蕭府給老太太等請安，年下，也陪著東淑回了兩趟蕭府，日子過的平淡安詳。
東淑由此便安心養胎，人總算比先前顯得略豐潤了幾分。
直到這天，東淑無意中從二奶奶的口中得知李持酒竟然去了北關，而且已經去了兩個月。
東淑簡直不能相信，如此大事，她來往於李府跟蕭府之間，這期間居然一點兒消息都沒聽見，可見是有人故意要隱瞞不讓自己知道。
這天李衾回來，東淑便問起這件事。
李衾其實在進門的時候就知道了：「又問這個做什麼？」
「不做什麼，可你們怎麼都瞞著我？」東淑不太高興地看著李衾。