那雙明眸睜大，看得桓行簡忍俊不禁，他的目光在她身上這麼戲謔地轉了兩轉，打趣她：
「風野得很啊，你這樣文弱的小姑娘是不是都被刮到大漠裡頭去了？」
聽得嘉柔噗嗤一聲樂了，帕子捂著嘴：「不是，大漠裡長著能餵駱駝的白草，還有禿鷲，沒有小姑娘。」
桓行簡嘴角噙笑，眸光微動：「我記得，你姊姊說你在洛陽住過幾年，洛陽有什麼難忘的事麼？」
嘉柔慢慢放下帕子，未免失態，靦腆斂了神色：「有，兄長帶我去看熹平石經，我很喜歡。那回，春光明媚，洛陽城暖洋洋的，銅駝街上熙熙攘攘熱鬧得很，兄長給我買糖水枇杷吃……」
說著那雙靈秀的眼一轉，便打住了，桓行簡的臉從剛才的頗有興致變作了一抹玩味：「你想嫁的人，是太初那樣的麼？」
這下把嘉柔問住了，她沒想過，兄長就是兄長呀……她束手無策地看看桓行簡，有些害羞，搖了搖頭：「我不知道。」
外頭雨聲轉大，風過竹葉，瀟瀟不住，檐下鐵馬在風雨聲里叮咚清脆，更襯得一室寂寂。桓行簡漫不經心地起身把剛才她甩掉了也忘掉了的書彎腰撿起，塞她手中：「時辰不早了，蕭弼注的《老子》值得一看你帶回去。」
嘉柔這才反應過來什麼，接過書，問他：「公子，你怎麼一個人在這裡，我姊姊沒有來陪你。」
桓行簡一笑，輕描淡寫跟她解釋了：「我跟你姊姊，也並不是天天膩在一起。這個地方，我賦閒的那幾年呆習慣了，一個人沒什麼不好。」
「為什麼會賦閒幾年？你也不願意做官嗎？」嘉柔輕聲問他，她總是對什麼都好奇，桓行簡不以為杵，銳利的目光同她疑惑的眼撞上，突兀一笑：
「你話太多了。」
嘉柔立刻紅著臉噤聲，想起環首刀，下意識地把兩隻眼偷偷朝牆壁上一溜，呀，真的在，她冷不丁打個寒噤，像是方才被風雨傷著那樣。
這邊，寶嬰被桓行簡傳喚進來，把秋氅從屏風上伸手扯下給嘉柔穿上，裹嚴實了，油紙傘一撐，挽住嘉柔的手臂正要走，嘉柔鼓起勇氣，回首多問一句：
「公子，明天能讓姊姊送我回征西將軍的府邸嗎？」
「好。」桓行簡凝視她半晌，淡淡答應，目送她窈窕的身影踏進了雨聲里。
嘉柔懷裡的書拿油皮紙包了兩層，這麼深一腳，淺一腳地走回來，沒功夫去細看。洗漱過後酒的後勁正頂得凶，她極不勝酒力，醉意上臉染的如桃花般鮮妍，往帳子裡一躺，在香球散發的迷迭香中沉酣睡去了。
睡到半夜，外頭滾過一陣秋雷，出奇地響。嘉柔倏地把眼一睜，心裡害怕，再一摸脖頸不知什麼時候發了熱汗，黏糊糊纏著頭髮。雷聲不斷，心有餘悸地坐起來想喊陪夜的寶嬰進來跟她一道睡，剛掀了帘子，只覺身上罩下來一股熱力，有人傾身擁住了她。