有步履匆忙的婢子看見嘉柔，忙提裙進來，到桓行簡身旁低聲說了什麼，他眉頭微皺，隨即一展起身出來。
兩人視線一接，嘉柔看到的便是個腰系草繩，一身熟麻布熬到脫了形的桓行簡，她幾乎沒能認出他。
他一雙沉沉望著她，石苞也在側，手不覺就是個按劍的動作，可腰畔空空便成了個略整喪服的情狀。這個姜令婉，倒很會挑時候病，石苞不無遺憾，此刻，只把兩隻格外警惕的眼黏在嘉柔身上。
「過來再見見你姊姊。」桓行簡的聲音低沉刻骨，示意婢子攙扶嘉柔過來，一入靈堂，看躺著的夏侯妙容顏黯淡，卻十分安詳，嘉柔戰慄個不住沒等多看竟被撲入懷中的一團白影撞的險些跌倒。
「柔姨，母親她死了……」是阿媛，一張小臉哭得發皺，眼皮早腫到鋥亮。她小孩子家，想起來是一陣，哭了睡，醒了再哭。嘉柔緊緊抱住了阿媛，臉上失血，碩大的清淚無聲地淌了滿臉。到底，沒能抑制住聲線發顫，啜泣的聲音響起。
這是嘉柔第一回面對親近之人的死亡，恍惚似假，只知道躺著的那個人再也不能開口說這塵世的話，再也不能喚她一聲「柔兒」，也再不能執筆丹青，心底大慟，不知怎的，鬼使神差間去握了握夏侯妙冰涼的手，嘉柔垂首，在淚眼朦朧中看到那指甲不過比尋常白淡了些，並未發青變黑。
只這麼略作停頓，旋即被婢子輕輕拉開說：「姜姑娘，眼淚不可滴落在歸泉之身。」
天色晦暗，燈影幢幢，桓行簡正往長明燈里添著羌酒，他眼底布滿青色，濃長的羽睫投下片陰影給遮去幾分。
這個時候，家丁飛跑進來惶惶報導：「郎君，大將軍來了，帶著一隊甲冑好大陣仗，奴沒敢去驚動太傅，請郎君快去！」
話音剛落，聽外頭橐橐的腳步聲，兵器碰撞聲，由遠及近，竟是直衝靈堂而來了。
哭聲驟止，桓行簡底下的一乾弟妹等人皆露出個極不安的神情來，深深淺淺，全都把目光投向了長兄。
離他最近的子良不過總角稚童，抖如糠篩，桓行簡把他穩穩一握，目光掃向眾人：「不要怕，該怎麼做就怎麼做。」
「嫂嫂去了，大將軍會怪罪阿兄殺了阿兄嗎？」子良牽了牽桓行簡衣角，桓行簡毫無表情，一展喪服起身迎了出去。
「妹妹啊！」劉融人才到階下，目中一定，在左右攙扶下趨步奔了上來，撞開桓行簡，於眾人起身見禮的注視下，來到夏侯妙身邊，先哭一陣，隨後止淚，一雙尚殘紅意的眼陡得逼向桓行簡：
「我這妹妹，不過花信年華，好端端的怎麼死在了你家裡？!」
劉融身高形胖，偌大的一個人在靈堂里格外扎眼，且又來勢洶洶，早把阿媛嚇得小臉朝嘉柔懷中一埋，嘉柔忙擁著她朝角落中退了退，示意她不要出聲。
桓行簡面上哀戚，一張臉，早無平日神采：「清商病了許久，突然加重不幸病故。我與清商夫妻恩愛情投意合，今日她先我而去，我自痛不可言，大將軍這麼問，顯然是疑我，某承擔不起。」