「舅舅！舅舅！」
夏侯至眼睛瞬間被刺痛，心如刀絞，連忙把阿媛抱在懷裡，貼上她涼嫩小臉，淚水摩擦間低喃不已：
「阿媛，舅舅來晚了……」
阿媛摟著他的脖子不鬆手，窩在他脖間直哭：「我沒母親啦，舅舅，他們都說母親死了，舅舅你說母親到底去了哪裡，我還能不能再找到她？」
孩童稚語，夏侯至聽得酸楚至極，一陣暈眩。仰面眨了眨眼睛，灰蒼的天空鋪面而來，一點一點將人心撕裂。
腳下踟躕片刻，還是抱著阿媛進了靈堂。一進來，同桓行簡四目相對，他臉上的風霜之色便被對方看了個透。有那麼一瞬，兩人似乎都記起了夏侯妙出嫁的那天，桃花嫩，柳葉新，她的臉龐，猶似菱花窗格間折進來的春暉，初陽旖旎，柔和而溫暖。
不像此刻，紅顏永凋一個人冰冷地躺在那裡，儘管此刻，她一生中最重要的兩個男人最後一次一道陪著她，已經不再有任何意義。
「太初。」桓行簡先啟口，聲音苦澀粘稠。
夏侯至含淚無聲望著他，把阿媛還他，自己匍匐跪倒在夏侯妙屍身旁眼中空洞得可怕：
閏情來日無多，清商不在人間，至此，他在這世上真的就是孤身一人了。
「悠悠蒼天，何薄於我？」他聲音低不可聞，口中猶含鮮血，仿佛一張唇，便能噴灑盡了為人幾十載的浮沉悲歡。
人生忽如寄，人果真是寄居人世一場而已。
嘉柔默默凝視著他，心裡翻江倒海眼淚滂沱而下，把腦袋一垂，像只受傷的雀兒捂住了臉。
「太初，」劉融見他悲傷難抑，走過來，一把將人慢慢托起，低聲說，「清商之死，恐怕別有隱情，你不要只顧悲痛，」餘光一瞥，「便是為阿媛，也要把此事查探清楚。」
再去看桓行簡，簡直就是看始作俑者的目光了。劉融鬆開夏侯至，揮手招來醫官，又命人看看桓睦到了沒。
夏侯至聽得若有所思，抬起臉，無聲用目光徵詢桓行簡，見他用指腹輕輕拂去眼角淚漬，哀沉道：
「清商是病故，若太初不信也可等太傅來，一道驗。」
「我沒有不信的意思，只是，事發突然，子元應當好好給我個解釋。」夏侯至滿腔悲傷，再轉身，外頭桓府的家丁用藤幾將半死不活老朽不堪的桓睦抬了進來。
一室蒼寂的味道。
夏侯至強忍情緒，走上前來，彎腰對桓睦執了一禮：「太傅。」
劉融哼笑，也不見禮冷眼旁觀著桓睦耷拉著的腦袋，一把鬍鬚，似乎也被北風吹得亂糟糟一片，上頭沾著點點褐色湯藥。這副模樣，當真就是個病入膏肓的尋常老頭了。
誰知道真假呢？劉融並不信，同身邊人交換了下目光，輕咳一聲，道：「太傅，今日休要怪我無禮了，死生大事矣，某不能敷衍。」