桓睦一臉老病不見早先英氣，只覺苦相，連那花白的眉頭都顯得可憐，李勝心中喟嘆，聽他嘴裡嗬嗬似滾濃痰，蓄力片刻，才虛弱發顫道：
「并州？哦，并州，邊陲之地胡人雜居，君，君要小心保重啊！」說著手臂顫巍巍抬起，伸向李勝，李勝只得抬臀近前，「你我日後恐能再，再相見，犬子不才，我就把子元子上二人託付給卿了。」
李勝無奈苦笑，回道：「太傅，某是要去荊州赴任，不是并州。」
「喔？君從荊州來？」桓睦眯起眼，望著李勝。
李勝只好大聲重複說：「太傅，某要去荊州，並非從荊州而來。」
「哦，去并州……」桓睦點頭應道，當下又咳地唾液亂飛，濺上李勝手背。
李勝「嘖嘖」兩聲，扭頭看立在自己身旁的桓行簡兄弟二人，「太傅如今怎麼病成這個樣子，英雄遲暮，真令人傷懷啊！」
桓行簡黯然不語：「實不相瞞，家中已為父親備好了棺木。」
「唉，勞駕子元，請借筆墨一用。」李勝唏噓，就著小几，寫下「赴荊州」三字，筆一擱，由婢子捧給了桓睦。
卻見他倒拿便箋，手一伸，身子不由朝後掣了掣費力辨認。李勝看的尷尬，半晌後，才見桓睦顫悠悠把便箋轉正了：
「哦，是荊州。」
說完，咳的上氣不接下氣，婢子端湯藥來喂，桓睦雙唇抽搐，全都順著嘴角淋淋漓漓灑在了衣襟上，沾滿鬍鬚，十分狼狽。
這樣情形，李勝不便再呆下去，匆匆起身，作揖到底：「太傅保重，某不忍叨擾太傅歇息，先告辭了。」
抬頭時，見桓睦已然沒了反應，腦袋歪著，一口氣只出不進，李勝上上下下再打量了幾眼頓生日暮窮途之感，默默搖首輕嘆，桓行簡走到他身邊，凝重道：
「太傅病重，我實在害怕因此不敢擅離寸步，還請刺史體諒讓子上去送。」
李勝連忙擺手：「子元留步，留步，某自然明白。」走到門前，略略一停，又回望兩眼，忽記起一事，打了個手勢示意桓行簡到明間說話。
「子元，」李勝壓低聲音，頗有些不好意思相提的味道，「某來前大將軍吩咐某，問那位姜家女郎的事，今蕭輔嗣故去，大將軍的意思是欲下聘禮納她為側室，你看……」
蕭弼屍骨未寒，大將軍還惦記著姜家美色，如此未免太心急了些，李勝略感赧顏，話到半拉拉留桓行簡自己體會去了。
桓行簡聽得滿腹邪火頓起，波瀾不驚道：「好，既是大將軍的意思，只需同姜修說好便是，這位女郎，不過因內子緣故暫居我家中而已。」