「這是江東的米嗎？」
桓行簡淨了手，笑吟吟拿巾子揩乾，撩袍坐在了她對面：「不是，洛陽城外的伊河知道麼？兩岸有數十支分流，土質膏沃，種出的稻子五里聞香，前幾日，公府里剛遣了稻田務修塘灌溉。你要是喜歡吃，年年都吃的到。」
話說著，蒸好的鱸魚呈上來，澆了層濃艷肥厚的湯汁，最上頭，則灑著翠玉蔥段，看起來賞心悅目極了。
嘉柔人坐那兒，亭亭的，身段好似剛抽出嫩箭的蘭，桓行簡噙笑打量著她，挑去魚刺，夾放到晶瑩潔白的米粒上：
「都沒問過你來洛陽，飲食起居可還都過得慣，日子也不短了。」
嘉柔無聲點點頭，又搖搖頭，自己都不知道是個什麼意思。她細嚼慢咽，品著稻米清香，輕聲問他：
「公府還要管百姓種稻米嗎？」
誅劉融後，太傅的公府政由己出，網羅天下俊才，中樞政務逐漸轉由公府操控，已是不爭事實。桓行簡看她問的認真，一邊吃，一邊答道：
「管，公府什麼事都管，百姓種地吃飯的事更要管，不是嗎？」
用過飯，桓行簡把嘉柔帶到前面值房，一間一間指給她看：「各曹有各曹的公務，各司其職，洛陽城大小事務才不會積久亂套。」
府衙里的辦公，於嘉柔而言，十分新奇，她恍然大悟：「銅駝街攤鋪林立，賣果脯的，賣家禽的，賣布料的，也得有人管著對嗎？」
「對，銅駝街上要收市稅……」桓行簡忽眼疾手快一把抱住了嘉柔，她只顧兩眼瞄游，腳下踩空，人跌進堅實溫暖的懷抱之間，四目相對，桓行簡不由笑了，「一心二用很難嗎？」
嘉柔鬧了個大紅臉，推開他，把神色一斂挺起胸脯站穩了。
是夜，桓行簡留宿此間，帳子輕晃，嘉柔覺得自己成了一葉浮槎被他往浩渺的波濤裡帶，雪膚上儘是咬痕，桓行簡在她耳畔低聲細語，猶似春酲：
「我若每日都能見一見你，就很好。」
嘉柔兩手正要拿下橫在胸前的小臂，聽這話，人一怔，外頭四時流轉從容不迫，他把她又擁得緊些，鼻腔里沉沉地笑，「你父親這個人看來是水雲身，我得謝他，不知他有沒有離開壽春？」