桓行簡懶得聽她解釋，撇下張莫愁，疾步追上嘉柔，卻並未解釋什麼，只問她：「阿媛見了你肯定很高興，是嗎？」
嘉柔只是沉默，他問什麼都無一字回應，一路上，唯獨車輪聲清晰。
是夜，桓行簡留宿公府，就睡在嘉柔廂房的明間，無論嘉柔怎麼冷著臉，他都視若不見，只管睡自己的。
翌日，嘉柔宴起，早不見了桓行簡人影，到了晚上，人仿佛如約而至，每每盥洗必鬧出動靜。她在稍間坐著，聽外頭婢子們將熱水抬進來，桓行簡就這麼大喇喇赤著上身冷不防出現眼前，不是找這，就是找那，再到外頭稀里嘩啦一陣響，惹的嘉柔心煩意亂。一連幾日，皆是如此。見她要剪衣裳，桓行簡冷嗤提醒道：
「你剪啊，剪了可惜崔娘眼都要熬瞎了還得給孩子重做。」
一時把嘉柔氣到凝噎，命人把屏風移來，幾扇擺開，隔在了帳子前。桓行簡見她一副鐵了心跟自己老死不相往來的架勢，不過一笑，公府里有人當值，他便也不歇，處理些公務。
衛會來的這日，桓行簡人放鬆許多，脫了履，坐在榻上懶散闔目聽年輕人用動聽的嗓音為他讀奏章。屋裡，溫著酒，咕嘟咕嘟冒泡直響，炭火通透一絲煙火氣也無，衛會聽到大將軍一聲微不可聞的輕吁聲，想了想，大膽問道：
「大將軍為何嘆息？」
桓行簡沉沉一笑：「日月如梭，時不我待，可這冬日的夜未免太長了些。」
大將軍的心思需要別人猜，衛會腦子輾轉，一邊將酒端來，輕拿輕放，一邊緩緩問：
「是，夜長便夢多，有些事拖得越久消耗便越大，大將軍……」
這一生低喚，像是有重大的事想跟桓行簡訴說，桓行簡果然撩了撩眼皮，睜開眼，笑問道：「夜長夢多，士季如何解這一句？」
青春勃發的少年人總是不乏勇氣，他毫不遮掩：「其一，李豐夏侯至等罪人雖伏誅，可這背後，陛下到底知道多少呢？是否陛下授意，我想，不得而知。其二，洛陽城輿情已漸漸淡去，可四方呢？恐怕有的人暗懷憤懣，而大將軍不知。」
桓行簡不置可否，笑著繼續追問：「依士季看，要怎麼辦才好？」
四下靜悄悄的，值房裡，就他和大將軍而已，衛會那雙素來比別人要多出一竅的眸子隱隱浮動著決絕的狠辣：「冬天的蛇喜歡沉睡，但要它甦醒，不是沒有辦法。比如，」他有心微妙一頓，似乎為了引起桓行簡的注意，大將軍當真在凝視著他，隨後，那兩個字幽幽吐了出來，「廢帝。」
他知道，大將軍想加快動作了。
話音剛落，桓行簡一腳便踹在了衛會的胸口，他趔趄下，很快匍匐跪倒，是個十分謙卑的姿態。
「你好大的膽子。」桓行簡嘴角笑意不改，那一腳，在衛會看來是一種親密。