她水光淋漓的眼跟他一碰上，旋即再次充盈的都是淚，一場情、事，儘是苦澀，他今日反常的熱情和亢奮，並非為她，嘉柔知道他所為何事，更覺悲哀，無論桓行簡說什麼，她都只是惘惘的，眼角被他一揩，眼淚擦去了。桓行簡將她攬在胸前，十指交扣，低語道：
「等孩子出生，若是個小郎君恐怕我會很嚴格，」他笑了笑，「你不知道，我家裡規矩大得很，從小，長輩不說進我們絕不敢進，不說坐絕不敢坐，如果沒問我們什麼，也是絕不敢主動開口說話的。我祖父喜歡讀《漢書》，最愛跟父親和叔伯們講名臣的風采，他那個人，就算是參加酒宴，也正襟危坐，從不放任自己。這點，我少年時其實不以為然，總想快意瀟灑，到後來，才發覺自己到底還是像祖父多些。」
他娓娓道來，嘉柔聽得倦倦的，桓行簡亦是渾身懶散心頭那股風雲激盪終於平息，擁著嘉柔，跟她說自己家裡的一些舊事，也不管她聽進去沒有。
直到嘉柔臉緩緩斜下，腦袋一垂，歪在他懷裡，桓行簡知道她睡著了，才將她臥到繡枕上，一手托腮，凝視了嘉柔半晌，見她雖已睡去，可那雙彎彎的秀眉卻依舊籠著淡淡的愁緒不曾舒展。
他用指腹輕撫了兩下，那睫毛微微一顫，桓行簡隨即止住，無聲一笑，傾下身不忘又聽聽嘉柔肚子裡的動靜，剛要睡下，正對上嘉柔那雙不知何時睜開的明眸，帶著紅意：
「請大將軍不要再提涼州，我已經都忘了。你發、泄完了嗎？發、泄完了，可以走了吧？」她說完，迅速閉眼，一側身，背對著他了。桓行簡臉色變得難看，僵了片刻，從床上起身，赤腳走下來隨便撈起件衣裳披上到外間去睡了。
翌日，他照舊起早，人已召集到大將軍府，烏壓壓的一群，眾人早有準備此刻也不顯意外，按次序署了名，又彼此寒暄一陣，就此散了。
等到上朝，皇帝見桓行簡最後一個姍姍來遲，心裡猛地抽緊，竟不敢看他。他十分不客氣地睨了皇帝一眼，這次不急著坐，而是在天子御座前按劍站定了，將上表一拿，命內官讀給文武聽，不過是陳列天子罪狀，皇帝聽得滿頭是汗，末了，聽到建議將自己歸藩，降為齊王，一陣頭暈眼花，不能自持，手緊緊扶住几案一角，整個腦袋，嗡嗡地亂響個不住。
廷臣們繼續商議的請太后定奪云云，皇帝已經聽不見了，隔著旒珠，他似乎只能看到大將軍霸道侍立的一個背影，除此之外，太極殿上荒涼得很。
下朝後，皇帝不知道自己怎麼走回的永寧宮，那正是太后所居。他失魂落魄地跌坐在太后眼前，太后本在逗鳥，見天子這副模樣，心中猜出個七七八八，手一放，將鳥食丟開了。
「大將軍恐怕要廢了朕……」皇帝雙目空洞，盯著太后案頭上的一尊綠汪汪的翡翠發呆。
太后美目一凜，染著明艷丹蔻的纖縴手指將衣裙攥了一攥，母子相對，後腳就跟進來一人，不是他人，正是太后那個當初亦參與高平陵事件的堂弟郭建。