「定然，范兄也是。」
范晉川點點頭，轉過身。
不遠處，小七趕著一輛騾車等著他。
他向前行了兩步，突然站定，又大步轉回來：「賢弟，愚兄還有件事，不知當說不當說？」
「請講。」
他先看了鳳笙一眼，不知為何又移開目光，面現些許尷尬之色。
「我見賢弟才華橫溢，為人處世有章有法，料想以後前途定不可限量。但需知，業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨，還望賢弟日後多多注意，不可捨本逐末。」
「還不知范兄指的是——」
「這——」
范晉川神色赧然，似有什麼難以啟齒的地方。
想了又想，壓低了嗓音道：「賢弟以後與你那兩名書童，還是保持些距離，此等分桃嬉戲之事，蝕人心志，不可見人，又與天道倫常違背，恐會傷了父母之心。愚兄實在不忍賢弟身墜無間，言盡於此，望你好自為之。」
呃？
鳳笙直接呆了。
直到知秋來到她身邊，她才回過神來，失笑地搖了搖頭。
「少爺，怎麼了？」
鳳笙看了遠去的騾車一眼，搖搖扇子：「沒什麼，走吧。」
……
「公子，那我們現在去哪兒？」
頓了下，小七沒忍住抱怨：「明明公子說好不見任何人，直接去任上，可你卻偏偏臨時改變行程，跟方少爺同來了揚州。人既已來了，不去見見杜大人？」
「我這趟來揚州，本就是為了見見子曰，之前不是跟你說過，你攀扯方賢弟做甚。至於杜大人那裡，去過子曰那裡再說吧。」
范晉川進了車，等了會兒，還沒見車走。
「怎麼不走？」
小七這才揚了揚鞭子，驅著車往前行去。
*
同樣問去哪兒的對話，也重複在方鳳笙一行人身上。
他們是真沒有目的地。
經過和禹叔的一番交談，方鳳笙也大略了解到一些情況。
整個事情的起源是周廣瑞發現兩淮鹽政百弊叢生，上下沆瀣一氣，貪利成風。周廣瑞生性剛正，嫉惡如仇，不過他也不傻，明擺著這事一旦動干戈，事情就不會小，只能按捺下來，小心查證，並收羅證據。
越是往下查，越是觸目驚心，而且已明顯到了就算他沒涉足其中，一旦案發他也脫不了關係的危險地步。
為了自保，也是為了忠君，周廣瑞打算上奏疏揭發此事。